明朝是中國歷史上一個比較特殊的王朝，宦官當政，特務機构林立為歷代所罕見。我們知道朱元璋時期只有一個錦衣衛這樣的特務組織，並且在他晚年還給廢除了。下麵小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧！
可是到了他兒子朱棣當皇帝的時候，不但恢復了錦衣衛而且還變本加厲設立了東廠。這是為什麼呢？這兩點原因很重要。
一、鞏固皇位。大家都清楚朱棣的皇位是怎麼來的，所以在他繼位初期地位並不是很穩固。最有名的就是方孝孺案和鐵弦案，朱棣出手狠辣很有他老爹的風采。朱棣自己也知道他的皇位不是很合法，所以他就想監視群臣的一舉一動。
更重要的是他那個不知所踪的侄子，當朱棣進入南京時人家早就燒了宮殿不知所踪了。這對於朱棣來說是一個極大的威脅，但是這種事又不能大張旗鼓的去幹。所以朱棣就仿照老爸的做法恢復了錦衣衛，並且還設立了東廠。讓他們不但監視百官，順便也悄悄尋找建文帝的下落。
看過《鄭和下西洋》的人都知道，在最後時刻鄭和的船隊中竟然有好多錦衣衛。足以可見，朱棣對誰都不是很信任。要知道鄭和可是為他立過汗馬功勞的人，但是他身邊竟然還有這麼多人在監視他。
可以想像當時鄭和的心中有多崩潰，但這就是帝王心術誰也沒辦法。做老闆的就害怕手下的員工有二心，所以派人監視也是正常的。
二、牽制錦衣衛。我們都知道錦衣衛的首領歷來都是由皇帝挑選的精幹人員擔任的，而且有很大的權力。但他們畢竟不是皇帝身邊最親近的人，所以皇帝對他們也不是百分百的信任。為了牽制錦衣衛，朱棣設立了東廠，由宮中的太監擔任頭領直接對皇帝負責。
自古以來太監都是無根之人，離了皇帝他們幾乎不行。這一點朱棣看得很透，並且太監幾乎是整天在皇帝的眼皮底下活動，相比那些妻妾成群的太監他們更容易控制。所以朱棣才會讓太監管理東廠，在後來東廠的權力比錦衣衛還要大，其根源就在這裡。