故事就從朱瞻基開始講，朱瞻基雖然是一代明君，但可惜早亡，不過留下的大明基業倒是穩定清明。按照嫡長子繼承制，沒有懸念，朱祁鎮，也就是後來的明英宗即位了，當時的朱祁鎮才9歲。這個時候“三楊”和張太后理所應當的承擔起輔佐大明小皇帝的重擔，依然一副君臣和美，天下大安的景象。
好景不長，隨著朱祁鎮越來越大，正統十一年，張太后和“三楊”也陸續離世。此時在張太后執掌期間一直壓制的宦官王振，開始嶄露頭角，仗著朱祁鎮的寵愛，開始了禍國害主之路。下麵小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧！
此時的朱祁鎮也成長成熱血男兒，畢竟是老朱家的子孫，頗有一副要建功立業的雄心壯志，加上正統初年的全國欣欣向榮之景，朱祁鎮更是有恃無恐。正巧，明初的宿敵蒙古如今發展成了兩股勢力瓦剌和韃靼，此時以瓦剌勢力更强。瓦剌在朝貢中愈加放肆，騙取大明的賞賜，王振頗為不滿，就削减對瓦剌的賞賜，瓦剌借此為由，一舉進犯大明。
年輕氣盛的朱祁鎮心想沒有了張太后和那些老臣，逢此軍情，正是自己大展拳脚的時候，於是在王振的慫恿下，立了兩歲的朱見深為太子來說服孫太后，還讓异母弟郕王朱祁鈺監國，然後自己就御駕親征，著急建功立業去了。很明顯，這次出征如同兒戲，加上輜重糧草供應不及，剛到前線，就要往回撤，回撤的途中還為了滿足宦官王振的私心，故意繞路蔚州，不料被瓦剌追上，一眾人等皆身死，王振也沒活下來，留下朱祁鎮被俘虜，史稱土木堡之變。皇帝被俘虜了。
第一位：朱祁鎮被俘虜後朱祁鈺登基
我們再看看國內，此時朱祁鈺在監國，聽到皇帝被俘的消息，一時間朝野震動。國不可一日無君，可是如今年紀才2歲的太子，顯然是繼承不了大統的。為避免主少國疑，於謙一眾老臣們於是思索再三，决定暫且擁立朱祁鈺為新皇，穩住局面。朱祁鈺臨危受命，改年號為景泰，奉明英宗為太上皇。
至此，新皇登基，朱祁鈺心裡已經完全另一個想法了，巴不得大哥一輩子待在瓦剌。無奈瓦剌借人質朱祁鎮屢屢挑事，朱祁鈺不理睬，惱怒的瓦剌便繼續攻打北京，但卻被一幫能臣幹將守了下來，瓦剌分析一頓，覺得沒啥意義，又撈不到好處，就尋思放了英宗，準備議和。
朱祁鈺不樂意，但也沒辦法，於謙對他說，皇帝的位子已經定了就不改了，這才說服朱祁鈺。事實也的確如此，朱祁鎮一回來，就被朱祁鈺鎖在南宮，軟禁了七年之久。期間，朱祁鈺一度想把太子之比特從朱見深手裡奪到自己兒子手裡，終於完成的時候，豈料自己兒子無福消受，第二年就歸西了，對朱祁鈺打擊挺大的。
轉機又出現在景泰八年，朱祁鈺忽然病重了，還未等他康復，便爆發了奪門之變。明英宗朱祁鎮復辟，當即就處理了擁戴朱祁鈺的一幫臣子，並將朱祁鈺貶回郕王，一個月後，朱祁鈺就死了。
這就是這兩個皇帝的錯綜的政治關係，有野史稱朱祁鈺是被英宗殺的，不無可能，但是也無從考證。朱祁鈺在任的時候，任用於謙等人把國家治理的井井有條，國泰民安，可惜就是迷戀了權位一些，不然也不會連頤養天年的機會都沒有得到。
繼“南宮復辟”又稱“奪門之變”後朱祁鎮又繼續做皇帝執政了7年，朱祁鎮死後，其長子朱見深登基稱帝也就是後來的明憲宗。朱見深在位期間非常的英明寬仁，剛一繼位的時候就恢復了朱祁鈺的皇帝尊號並且平反於謙的冤案。朱見深還任用賢明的大臣商輅等人一起治國理政，可以是非常有君王的風度。朱見深在位時後的社會風氣清明，朝廷很多名賢俊彥，他還寬免賦稅、减省刑罰，社會經濟漸漸復蘇。