口氣，即口中的氣味，屬於中醫四診聞診的內容之一，現代臨床上也很重視口氣診斷價值，除了少刷牙，少漱口，嗜烟酒，喜吃葱、蒜等不注意口腔衛生而導致之口氣外，异常口氣往往是某種疾病特有的症狀和體征。瞭解它，對某些疾病的診斷能提供有價值的依據，對辨證（症）論治也帶來了方便。
肝臭當患者呼氣或觀察病人小便時，嗅到一種像爛蘋果和臭雞蛋的混合氣味或魚腥樣的臭氣，即肝臭，見於慢性活動型嚴重肝炎，特別是肝昏迷病人，是肝功能衰竭時所特有的症狀。當患者肝功能嚴重損害時，蛋氨酸經消化和細菌作用後，除釋放氨以外，還釋出二甲基硫化物與甲基硫醇，後二者在體內瀦留，並通過呼吸或排尿散發出這種特殊氣味。
腐敗臭鼻竇炎、萎縮性鼻炎（臭鼻症），鼻咽癌、扁桃體炎和咽喉炎、齲齒、牙周炎等口腔，上呼吸道感染等疾病都會分泌大量含蛋白質的黏液，部分形成鼻涕，剩下的從鼻道流人口咽部。這些黏液部分黏附於舌根後部或口咽部，當蛋白質分解後，就會產生腐敗的臭味。
酸腐臭口腔發生特殊的酸腐臭味，多由幽門螺旋杆菌感染所引起，並伴有胃酸過多、燒心、食後腹脹滿、噯氣、疼痛、舌苔濁膩、食欲減退等消化道症狀。口酸腐臭的產生，是幽門螺旋杆菌在牙菌斑中生存、腐蝕而產生，此種臭味特殊，令人厭惡，無論採取什麼清潔方法也無法祛除。只有用滅菌、制酸方藥治其本，才能控制症狀或治癒。