柚子在中國食療水果中記載由來已久,梁代著名醫家陶弘景在其所著的《神農本草經集注》已經開始稱“柚子”了,此外柚子尚有胡柑、臭柳丁、香欒、文旦等不一而足的繁多別名。在眾多的秋令水果中,柚子可算是冠軍了。它在每年的農曆八月十五左右成熟,皮厚耐藏,一般可存放三個月而不失香味,所以也有“天然水果罐頭”之稱。柚子外形渾圓,象徵團圓之意,所以也是中秋節前後的應景水果,柚子的“柚”和庇佑的“佑”又是同音,柚子即佑子,囙此也被人們認為有吉祥的含義。
中醫認為,柚子果肉性寒,有止咳平喘、清熱化痰、健脾消食、解酒除煩的食療作用。《本草綱目》中記載其“飲食,去腸胃中惡氣,解酒毒,治飲酒人口氣,不思食口淡,化痰止咳”。柚子中含有高血壓患者必需的天然微量元素鉀,幾乎不含鈉,囙此是患有心腦血管病及腎臟病患者(如果腎功能不全伴有高鉀血症,則嚴禁食用)最佳的食療水果。
柚子所含的天然葉酸,對於懷孕中的婦女,有預防貧血症狀發生和促進胎兒發育的功效,但偏於寒凉,所以不能多吃。特別要指出的是,服用抗過敏藥後不能吃柚子,否則可能出現許多不良反應。會與柚子產生不良作用的藥物除抗過敏藥外,還有洛伐他汀、環孢素、咖啡因、鈣拮抗劑、西沙必利等。此外,由於柚子性寒,脾胃虛寒的人不宜多吃,服避孕藥的女性也應忌食。柚子含有大量鉀,腎病患者要在醫生指導下食用。