枇杷又名“蜜丸”、“琵琶果”,與梅子、櫻桃並稱為“果中三友”。枇杷柔軟多汁,風味甘甜,肉質細膩。中醫認為枇杷有潤肺止渴和下氣的作用,食療用來輔助治療肺痿、咳嗽、吐血、衄血、燥渴、嘔逆等病症。
早在南北朝時期北魏的食療著作《食經》中已經明確指出枇杷有“下氣,止噦嘔逆”的功效。唐代著名食療專家孟詵對其食療功效概括為:“利五臟。”我國五代著名本草著作《日華子本草》則進一步補充其有“治肺氣,潤五臟,下氣。止嘔逆,並渴疾”的功效。我國現存最早系統記錄雲南地方藥物的本草學專著《滇南本草》中記載了其“治肺痿癆傷吐血,咳嗽吐痰,哮吼。又治小兒驚風發熱”的食療作用。但是到了清代,食療學家王士雄則在其所著的《隨息居飲食譜》中做了枇杷“多食助濕生痰,脾虛滑泄者忌之”的提示。
從現代營養學的角度來看,成熟的枇杷味道甜美,營養頗豐,有各種果糖、葡萄糖、鉀、磷、鐵、鈣以及維他命A、維他命B、維他命C等,胡蘿蔔素含量在各種水果中排行第三,人體攝入後,可以轉化成維他命A,對於維持眼睛和皮膚的健康、改善夜盲症、皮膚粗糙的狀況都有幫助。