人要善生，先要知道愛護身體，愛護身體的人才會注重修身，修身的人才會治心，治心才能够養心。
攝生之道，在於不要易怒，節制飲食，定時起居，减少思慮，注重營養，使得血氣平知，百病自然生不了，所以聖人攝生，最重治心，以保精神愉快以求心氣平和。
老子說：“心為神主，動靜從心，心為根本，心為道宗，靜則心若泰然，百脈寧謐，動則血氣錯亂，百病相攻。”
囙此太白真人說：“欲治其疾，先治其心。”
治心從正心著手，除掉心中的疑慮、妄念、憤恨、抑鬱種種不當的行為，保持心地的光明、行為的磊落，不作損人的打算，不做虧心的事情，心氣平和，神情安泰自然不要沾藥，卻病延年。
按中醫此理，甚合現代西醫的說法西醫根據科學研究得知“神經緊張為百病之源”，所以消除神經緊張，增進精神愉快，確能預防百病，不藥益壽。
中醫所謂“治心，正心”，即是為人除去心中的疑慮、妄念、憤恨、抑鬱等等，改善不良的行為，以求神經鬆馳，身心愉快，而達到防止百病，健身長壽的目的，所以中醫的養生之道是合科學之理的。
臨川吳氏說，“仁者壽”，這是因為仁者懷仁愛之心，善於與人和平相處，自己得保心氣平和，精神愉快，長年如此，自然健康長壽，這與上文所說的除去心中的妄念，改善不當的行為同一意思。
吳氏又說：“天上的人，凡氣質溫和的長壽，性情慈和的長壽，聲音很寬洪的長壽，神貌厚重的長壽，言語簡默的長壽。”其實，氣質溫和，性情慈和，聲音寬洪，神貌厚重，言語簡默的長壽這都是仁者之相，自然是長壽之征。
而猛烈的人，殘忍的人，偏狹的人，輕薄的人，浮燥的人不“治心，正心”自然不會有仁者之相，囙此外表也無長壽之征了。由此看來，攝生之道的修身，不但要平日注重起居包含和衛生，也要有道德修養。
洪範說：“善於養生的人以氣來理形，以理來理氣，理順了氣也順，氣順了則氣和，氣和了形也和，這樣形與天地萬物沒有不和的，我與人，與自然都調和中和，也就修得生之道了。”
中醫論養生，論及道德修養，這是中醫比西醫深刻的地方。
養生法
周禮上說：“樂以食。”也是說：在食的時候聽音樂可以幫助消化，因為耳朵一聽到音樂，胃即開始運動，有助消化，夏季夜短，晚餐最好少吃，怕不容易消化。
飲酒可陶治性情，疏通血脈，也容易招風敗腎，爛腸腐脅，所以還是少飲為妙，飽飯之後，尤其不可喝酒。
酒質不可粗劣，飲酒不宜快速，恐怕傷肺，肺是五臟之精，尤其不可損傷，酒醉未醒，口內大渴的時候，不可飲水及喝茶，水多會進入腎臟，成為停毒之水，造成腰冷，脚重加重膀胱的負擔，並且會引發水腫和消渴等疾病。
關於喝茶，上時皆不宜多飲，因為茶令下焦虛冷，不過飽食之後，喝一兩杯也無妨，因為茶能消食，肚饑忌喝茶，晨起飲空肚茶容易傷腎，最要忌避。
坐臥的地方如覺有風，要趕快避開，不可勉强忍受，尤其是老年人，身體衰弱，易受風邪，開始不甚沉香時間一久必然成疾，囙此就是在暑天，亦不可當風取凉和醉後扇風。
從前有人苦患頭痛，彭祖看見他睡的地方有個洞正當腦後，叫他塞住，以後就不頭痛了，所以俗話說：“神仙難擋腦後風”，就是由此而來的。
飲食清淡，令人神爽，多則傷臟腑，酸、辣、鹹、苦、甜叫五味，酸味多傷脾，辣味重傷肝，鹹味多傷心，苦味重傷肺，甜味多傷腎，這是自然之理，初傷不覺得，久傷累積成患。
凡人看久了傷精損血，坐久了傷脾損肉，臥時長了傷肺損氣，行多了傷肝損筋，立時長了傷腎損骨，所以孔子說：“居必遷坐。”就是這個道理。
睡覺最好保持側身彎膝的姿勢，可以益心益氣。睡時不說話，可使五臟休息，睡覺最好熄燈，以免心神不安，春夏易早起，秋冬任宴眠，有去風明目的效用，所以道家每天早上梳頭一百二十下，我們可以模仿。
夏天是人消耗精神的季節，心旺腎衰，腎化為水，到秋天才能凝聚，冬天才堅固，尤其要好好的保護愛惜，到秋天就不會患霍亂和吐瀉，腹中常保暖和，諸疾自然不生，這是血氣壯盛的緣故，促夏之月，不妨齋戒，不暴怒，不暴食，保平和，節制嗜欲，平走心氣，儘管盛暑很熱。如果用冷水洗面洗手，也會令人五臟乾枯，津液缺少所以不宜用冷水沐浴，腦袋枕在冷物上面，會損眼睛，冬月，天地閉，血氣藏縱然有病，亦不宜出汗。
古人以色欲之事，比為羽包蓄火，也要謹慎行事，溺色縱欲是會損精耗氣，傷害身體的。