現在很多人談養生的時候，都會說一句話“恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？”，這句話究竟什麼意思？
這句話出自《素問・上古天真論篇》，是黃帝發現古時候的人身體健康、壽命長，特意去向“天師”岐伯請教其中原因，岐伯的回答說：上古之人健康長壽是因為他們“虛邪賊風，避之有時”、“恬淡虛無”和“精神內守”。
“健康長壽”也是聖人之教
對健康長壽的追問，不是今天老齡社會才有的新話題，上古時候的軒轅黃帝已經替我們問了這個問題，他在《黃帝內經》中向岐伯發問：怎樣才能向上古之人那樣健康長壽呢？
岐伯說了一段非常重要的話：“夫上古聖人之教下也，皆謂之虛邪賊風，避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內守，病安從來？”意思就是說上古那些精通養生之道的人，在教育老百姓，科普養生保健知識時會這樣講：對於虛邪賊風，一定要按時加以回避。再加上恬淡虛無，真氣順從而運行，精和神在體內守住，如果能這樣，疾病還從哪裡來呢？
岐伯的這個答案，是不是很正確、很原則、很思想深邃？確實如此，只需要把這個答案弄清楚了，能够在自己生活中具體化，就真就能健康長壽。
教人不得病的方法
上面這幾句就是教人不得病的方法。首先，要回避虛邪賊風。虛邪賊風是指一切可以致病的外在邪氣，特別是六淫邪氣。所謂六淫邪氣就是風、寒、暑、濕、燥、火。更早的時候，在《左傳》中記載，秦朝的名醫和認為“六氣”是：陰、陽、風、雨、晦、明，這六氣正常時不會致病，“淫生六疾”“過則為灾”，他提出的著名的“六氣病源”學說。所以，這第一條教導講的是如何與外部相處，對那些“虛邪賊風”，可以致病的因素，包括今天所謂的病原體，也包括不正常的氣候、環境變化等等因素，都要儘量躲開它，不要觸犯它。
有時候回避不了，比如現在的霧霾，也要儘量採取防範措施，戴防霧霾口罩。“避之有時”的“時”很重要，就是要知道時節、時令氣候的變化，早早採取回避措施。
其次，要內守，這是最重要的方法。什麼是“恬淡虛無”？“恬淡”就是淡泊，少欲望，不追求名利。老子說過“恬淡為上，勝而不美。”恬淡是上等做法，爭強好勝並不美好。
其實恬淡是可以做到的，但“虛無”卻難以做到，“虛無”是最高境界了，是道家所說的“道”的境界。什麼是“虛”，老子說“致虛極，守靜篤”，要達到極度的虛無，守住極度的寧靜；什麼是“無”，老子說“無名天地之始”，無是天地萬物的開始、本原。《莊子・刻意》說“夫恬醇拍，虛無無為，此天地之平而道德之質也。”
“虛無”是天地的本來面目，也是道德的本質，但也不是就完全達不到，只要明白了天地萬物的本體、本質，然後按照內守的功夫不斷的修煉，就可以達到。
精神內守修煉法
怎麼修煉？首先是精神內守，就是在體內守住精氣和神氣，不讓它外泄。
然後是“真氣從之”，就是真氣順從它運行，順從什麼運行？“從之”的“之”指什麼？後人有很多理解，我認為首先順從的應該是人體的兩條大脈――任脈和督脈，然後順從的是十二經脈，最後，要吸收天地萬物的真氣於體內，達到天人合一。如果能做到這一點，那肯定就不會得病了。
“病安從來”，意思就是病還從哪裡來？病還怎麼能來呢？這個“安”是“哪裡”、“怎麼”的意思，比如蘇東坡說“固一世之雄也，而今安在哉？”李白說：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏？”在體內守住精氣和神氣，不讓它外泄，疾病還能從哪裡來呢？
“恬淡”的具體方法
岐伯接著說：“是以志閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。”這裡其實說的是做到恬淡虛無的具體方法，也就是控制住自己的思想、情欲的具體方法。
意思是說：情志能控制並且很少欲望，心安寧而不恐懼，身體勞動但不疲倦，正氣調順暢了，那麼每個人的欲望就會都得到滿足，每個人的願望也都能實現。
所以，不管吃什麼樣的食物都覺得甘美，不管穿什麼樣的衣服都覺得合適，不管過什麼樣的習俗都覺得快樂，不管是地位高還是低都不羡慕，心安方可無所畏懼。
心安最重要
上古之人“志閑而少欲，心安而不懼”，這個“閑”字不是休閒的意思。這個字外面是大門，裡面是個木字，就是柵欄，表示把自己的情志、思想擋住、控制住，不讓它隨意發展。只有心安才能無所畏懼，不悲不喜，即使勞累、辛苦，但也不知疲倦。可見“心安”是多麼重要。
早在《黃帝內經》時代，岐伯就認識到心安的重要性。
“故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。”這裡是引用了老子《道德經》的話，《道德經》第八十章“甘其食，美其服，安其居，樂其俗。”第一個字都是意動詞，意思是：覺得食物很甘甜，覺得衣服很美，覺得住房很好，覺得生活很快樂。
“樸”也是老子宣導的：“見素抱樸，少私寡欲”“複歸於樸”。“樸”的本義是指沒有加工的木材，表示自然而然的、無智無欲的本真狀態，其實就是得道狀態。所以，養生的最高境界其實就是回到最原始、最淳樸、最本真的狀態。