肺癌是最常見的肺原發性惡性腫瘤,絕大多數肺癌起源於支氣管粘膜上皮,故亦稱支氣管肺癌。近50多年來,世界各國特別是工業已開發國家,肺癌的發病率和病死率均迅速上升,死於癌病的男性病人中肺癌已居首位。40多年前,在中國因肺部疾病施行外科手術治療的病人中,絕大多數為肺結核,次之為支氣管擴張、肺膿腫等肺化膿性感染疾病,肺癌病例為數不多。
肺癌的病因有:
1、肺部慢性疾病:如肺結核、矽肺、塵肺等都可能是導致肺癌的病因。此外肺支氣管慢性炎症以及肺纖維瘢痕病變,在癒合過程中可能引起鱗狀上皮化生或增生,在此基礎上,部分病例可發展成為癌腫。
2、人體內在因素:肺癌的病因還有如家族遺傳,免疫功能降低,代謝活動、內分泌功能失調等,這些也可能對肺癌的發病起一定的促進作用。
3、職業因素:長期接觸鈾、鐳等放射性物質及其衍化物,致癌性碳氫化合物,砷,鉻,鎳,銅,錫,鐵,煤焦油,瀝青,石油,石棉,芥子氣等物質,均可誘發肺癌,主要是鱗癌和未分化小細胞癌,囙此職業因素也是肺癌的病因中的一種。