紅柿中含有一定量的維他命和膳食纖維，這和其他蔬菜沒有什麼不同。但除了維他命外，蕃茄還含有番茄紅素。番茄紅素是一種使蕃茄變紅的天然色素，它在人體內的作用和胡蘿蔔素類似，是一種較强的抗氧化劑，可能在一定程度上具有預防心血管疾病和部分癌症的作用。有報導稱，大量進食蕃茄的男性患前列腺癌的風險相對較低，這和蕃茄中番茄紅素的抗氧化成分有一定的關係。
蕃茄PK番茄醬，和蕃茄相比，經過濃縮的番茄醬中的番茄紅素的含量更高。不過，番茄醬損失了新鮮蕃茄中含有的膳食纖維。囙此，專家表示，既可以吃新鮮的蕃茄，也可以食用番茄醬，最好是兩者都適當食用些。
生吃PK熟吃，蕃茄可以生吃，也可以做熟了吃。這兩種吃法對身體都有好處，可以根據自己的喜好選擇。專家介紹，番茄紅素和胡蘿蔔素均溶於油脂，所以炒蕃茄或者做湯等都很好，生吃吸收率低。如果攝取維他命C，則生熟均可，因為蕃茄酸度大，有利於維他命C的穩定，烹調之後損失比較小。如果為獲得鉀和膳食纖維，也是生熟均可。
蕃茄性偏寒凉，有清熱凉血、生津止渴的作用。要是渴了，吃一個蕃茄，非常舒服。但對於怕凉的人來說，做熟了吃是最好的選擇，生吃容易出現不耐受的情况，導致腹瀉。
吃蕃茄的時候，最好不要把皮去掉，因為蕃茄的皮中也含有維他命、礦物質和膳食纖維。此外，生吃蕃茄時要注意洗淨。
為蕃茄闢謠對“蕃茄中含有尼古丁，如果生吃蕃茄等於吸烟，容易致癌”的說法，專家表示，蕃茄中的尼古丁含量少得可以忽略不計，不能和香烟中的尼古丁含量同日而語，沒必要為此煩惱。