食管癌術後，患者的消化道的正常生理狀態被改變，胃在胸部，迷走神經被切斷等，使患者的消化功能出現一定的改變，所以飲食習慣上要作出相應的調整：術中迷走神經別切斷，術後患者往往沒有飽和餓的感覺，故飲食應少量多餐，不能等到饑餓才進食，視情况一天進食6－7次；因為神經的切斷和位置的改變，患者術後胃的排空功能可能會較差，故餐後適當散步，促進消化和排空。正常的胃食管抗反流機制在手術中被破壞，胃內容物容易反流，易引起吻合口炎、吻合口出血，嚴重者可能出現誤吸反流物引起肺炎甚至窒息。故餐後散步，避免臥床；晚上睡錢2小時禁食，睡覺時儘量把床頭抬高15度，避免胃內容物反流。術後恢復順利，一般三周左右可以逐漸過渡到正常飲食。術後有可能出現吻合口狹窄，但進食固體食物時對吻合口有一定的擴張作用，故術後不要長期半流飲食。
食管癌術後需禁飲食，一般3～4天后，腸蠕動恢復，拔除胃管，第五天可進無渣流質飲食。以水為主，每次50毫升，每2小時一次。第六天進流質飲食，以米汁主，每3小時一次，每次100毫升。第七天以雞蛋湯，稀飯為主，每次200毫升。每4小時一次。一般於術後第十二天進半流質飲食，以清淡、易消化的食物為主。食管癌病人手術後飲食應循序漸進、少量多餐，促進消化功能的恢復。
對於已確診的早、中期食管癌病人應抓緊時機全面地給病人新增營養，給病人含有高蛋白和高維他命的軟食或半流食，盡可能利用其胃腸道的吸收功能多補充營養，使病人有一個較好的身體狀況，以便能接受手術治療或化療、放療。飲食中當病人出現哽噎感時，不要强行吞咽，否則會刺激局部癌組織出血、擴散、轉移和疼痛。
在哽噎嚴重時應進流食或半流食；避免進食冷流食，放置較和時間的偏冷的麵條、牛奶、蛋湯等也不能喝。因為食道狹窄的部位對冷食刺激十分明顯，容易引起食道痙攣，發生噁心嘔吐，疼痛和脹麻等感覺。所以進食以溫食為好；不能吃辛、辣、臭、醒的刺激性食物，因為這些食物同樣能引起食道痙攣，使病人產生不適。對於完全不能進食的食管癌病人，應採取靜脈高營養的方法輸入營養素以維持病人機體的需要。