什麼引起唇癌，到目前為止，唇癌的真正病因還不十分清楚，但已經知道唇癌易發生於下列情况：
（1）長期戶外工作：在戶外工作時又不注意防護者，可以吸收大量的日光，尤其夏季陽光充足時，某些對陽光過敏者，可使嘴唇充血水腫，嚴重時出現水皰、糜爛、膿血痂等，同時皮膚也有曬斑表現。如果唇紅區病變長期不癒合，出現彈坑樣（火山口樣）或菜花狀腫塊，應及時治療。
（2）吸烟：許多人都有吸烟嗜好。有些人不但烟齡很長，而且烟量很大（每日超過20支），長期反復多次刺激口唇黏膜，使之產生白色改變，醫學上稱為烟斑。可位於口唇的一側，或上唇病變輕於下唇病變，但上下唇烟斑重合。外觀烟斑如同奶皮附著在唇紅黏膜上，不能被擦除，醫學上稱為過度角化。口唇過度角化是由於長期煙蒂熱刺激釉膜的結果。過度角化一直被認為是癌前病變，如果烟斑形成後即戒烟，烟斑可以消失；如果烟斑形成後，繼續抽烟可以加重病變發展。
（3）其他：唇癌也可發生於疣等病變。疣可因長期不愈而導致癌變。唇癌好發於老年男性，下唇癌明顯多於上唇癌，多見於一唇中外1/3唇紅緣處。唇癌生長緩慢，早期表現為局部皰疹、結痂或腫塊，也可表現為局部黏膜增厚，表面可伴有出血。以後可出現菜花狀突出的腫塊或呈火山口狀的潰瘍。唇癌晚期可轉移到頜下淋巴結，並侵犯頜骨等周圍組織。唇癌惡性度較低，可採用手術切除、放射治療（俗稱烤電）、雷射或冷凍等方法治療。