說起癲癇，人們立刻想起所謂“羊角風”的恐怖表現――强直陣攣大發作。然而，全世界沒有兩個人的癲癇發作表現是一樣的，其他的發作類型如“失神發作”由於不典型，人們很少聯想到癲癇這種病。
在兒童期及時發現癲癇並積極處理，能免除一生的不幸，否則不單是個人的悲劇，還成為家庭和社會的負擔。據悉，人群中癲癇患病率達千分之七，在中國有超過1000萬患者，他們不僅喪失了勞動力，還需要別人長期照顧，造成的經濟負擔在男性疾病中僅次於肺癌，在女性疾病中僅次於乳腺癌。
癲癇有多種“非典型”症狀
對著人傻笑，不自覺地磨牙，沒事咂吧咂吧嘴，習慣性地吐口水，夜裡夢遊等“自動”現象，交談時忽然不懂人家說什麼，吃飯時突然舉著筷子怔住，甚至記性不好、睡眠不好，都有可能是癲癇的發作。還有突然當眾脫褲子撒尿、不合時宜地引吭高歌等常理無法解釋的怪異行為，檢查發現都是癲癇惹的禍。
很多青少年在長時間上網後發生抽搐，有人被一閃一閃的汽車燈光誘發出抽風表現，還有的在看世界盃、看日全食期間興奮過度也會抽搐起來，究竟是不是癲癇？現在癲癇病的定義強調“在未受到外界刺激的情况下發病”，所以上述情况不一定就是，需要細緻的檢查明確診斷。
檢查：長程腦電監測更易“捕捉”异常腦電波
由於癲癇的表現多種多樣，相當一部分人發病隱匿，囙此醫生要詳細詢問病人病史、日常各種表現、學習成績等情况。已開發國家的專科規定癲癇問診要在40分鐘以上，有助於抓住癲癇的蛛絲馬跡。但目前國內醫生看病很少有瞭解得那麼詳細的。估計有四分之一以上的癲癇患者會被漏診或誤診。
癲癇患者檢查常規要做腦電圖，但十幾分鐘的門診腦電圖能發現的腦波圖异常只有約三分之一。懷疑有癲癇的患者做長程24小時腦電監測，可以將檢出率提高到80%。剩下的20%病人怎麼辦？只能更長程的監測，才能使某些患者的診斷明確。
大多數癲癇是有病理基礎的，即大腦發生了器質性的改變。哪怕癲癇只發作過一次，都應去接受核磁共振檢查是否存在病變。因為病變部位是客觀存在的，所以不用等到病人發作才檢查，但需要富有經驗的醫生才能看出片子中大腦組織的細微改變。
7歲前是治療“黃金時期”
癲癇多發生於小孩與老人。小孩神經系統發育不完善，在10歲前有一個發病高峰。一些小孩癲癇發作雖不厲害，甚至沒有什麼明顯表現，但大腦內部不停放電，會慢慢扼殺大腦的正常發育。專家提醒：“7歲前是治療的‘黃金時期’，相當一部分人如果有大腦器質性病變，甚至可以將大腦半球切掉，以後發育完全可用剩下的大腦半球代償全部功能。”
若中年人忽然出現癲癇，很可能發生了明確的器質性病變，例如膠質瘤、腦膜瘤等。60歲後人體大腦逐漸發生退行性病變，血管瘤、中風等造成的損傷也容易引起大腦异常放電。
治療：經典藥物是治療之本
癲癇治療現時以內科藥物治療為主，外科手術治療為輔。
內科根據腦電圖檢測對癲癇的分型進行用藥。近十多年來國內新藥多了十多種，但王偉推薦的還是一線治療的十多種經典藥物，如丙戊酸鈉、卡馬西平、苯妥英鈉等。因為研究發現，十多種新藥只新增了8%治癒率，但價格相對昂貴，且副作用風險還在評估之中。
發現器質性病變可做手術有約三分之一的癲癇對藥物沒有反應，通過核磁共振檢查能發現大腦發育性障礙、海馬硬化等，可以通過手術切除或摧毀導致癲癇的病灶，從而完全治癒癲癇。
但也不是每個人都要開刀，例如一年就發作一兩次的患者完全不必過度治療，因為治療可能對病人造成更大的傷害。
提醒：癲癇患者慎下游泳池
據介紹，國外調查發現，在游泳池中遇溺身亡的人中，有四分之一至三分之一是癲癇發作所致。對於未能完全控制的癲癇患者，游泳、駕駛車輛等“不容有失”的活動能免則免。
如果發現身邊有人抽風，首先要儘量讓其側臥，以免唾液等吸進呼吸道造成窒息死亡。為防病人緊閉牙關咬傷舌頭，應找一個調羹裹上布塞進其嘴裡，但千萬不能把手伸進去，以免被咬斷。