癲癇是神經系統僅次於腦血管疾病的第二大病種，嚴重影響病人生活質量。流行病學研究結果表明我國現有約500～600萬癲癇患者，每年新發病例40萬左右。癲癇特別是難治性癲癇的發病機制尚不完全清楚，而難治性癲癇中顳葉癲癇佔據相當大的比例。有一部分患者是因為海馬的病變引起癲癇的發作，這也是癲癇的常見的病因，現代醫學發展的多項研究結果顯示，海馬與近期記憶有關。另外海馬還參與情緒反應及某些內臟活動。
海馬病變，過去只是認為與癲癇發病有關，現代醫學發展的多項研究結果顯示，海馬與近期記憶有關。海馬就像電腦的“記憶體”，將近期的資訊儲存起來進行編碼處理，然後再上傳至大腦皮層長期儲存，即形成第一級記憶，並將第一級記憶向第二級記憶轉移。這些資訊包括空間資訊和情景資訊。當兩側海馬較大範圍損傷時可引起近期記憶的高度喪失及輕微的行為改變。另外海馬還參與情緒反應及某些內臟活動。
海馬結構位於側腦室下脚內側，胼胝體壓部，其傳入傳出纖維複雜，主要有扣帶回、穹窿、丘腦前核群等。海馬病變除了能引起近期記憶喪失、癲癇發作外，還會出現眩暈、頭痛、情緒改變，智力低下，學習能力下降。
海馬病變常見的疾病有：
1.海馬硬化，引起癲癇發作，這也是癲癇的常見病因。
2.海馬腫瘤，引起癲癇及情緒變化。
3.海馬炎症，引起頭痛嘔吐、記憶力喪失、抽搐等。
4.海馬外傷。