齲病的發生與細菌、人體本身及飲食有關。口腔中的細菌種類繁多,但並非所有的細菌均能致齲,主要的致齲菌是變形鏈球菌。人體本身指牙齒的抗齲能力。牙的窩溝、鄰面和牙頸部等部位易發生齲病。牙齒排列不齊,義齒卡環接觸處等,很容易嵌塞滯留食物,為齲病的發生創造了條件。機體的全身狀況與齲病的發生有一定關係,全身狀況又受著營養、內分泌、遺傳等因素的影響,高糖飲食比低糖飲食更具致齲性。
齲病對牙齒的破壞大多由錶向裏逐漸發展,臨床上分淺、中和深齲。淺齲無主觀症狀,不易被患者注意,應仔細檢查,早發現,及時治療中齲指已形成齲洞,患者有對酸甜或冷熱刺激敏感的主觀症狀深齲大多有較深的齲洞,常有食物嵌入洞中,產生的疼痛較中齲時更劇。
齲病在各種疾病的發病率中位居前列,但由於其病程進展緩慢,在一般情况下不危及生命,囙此沒有受到重視實際上,齲病給人類造成的危害甚大,特別是病變向牙齒深部發展後,可引起牙髓病、根尖周病頜骨炎症等一系列併發症,嚴重影響健康。例如,隨著牙齒硬組織不斷被破壞,可逐漸造成牙冠缺損,成為殘根,終致牙齒喪失,破壞咀嚼器官的完整性,影響消化功能而在童年時期可影響牙齒系統的生長發育,導致人口健康貭素下降。此外,齲病及其繼發病作為一個病灶,會引起遠隔臟器疾病,如亞急性細菌性心內膜炎等。
齲病的治療,臨床上多用充填法,即補牙。一般的齲齒一兩次就可補上。如果齲病不及時治療,進一步發展為牙髓炎、根尖周炎引起牙疼的主要原因,就要經過數次複診才能補上囙此,預防和早期治療齲齒,可以防止牙髓炎和根尖周炎的發生。
預防齲齒很重要,患者應有自我防護意識,應定時去醫院檢查,發現齲齒及時治療。注意個人口腔衛生,提倡使用含氟牙膏、低糖飲食或用蔗糖代用品,同時要加强體育鍛煉,增強體質,攝取合宜的營養,及時地治療慢性系統性疾病等,對保證機體和牙齒系統的健康具有非常重要的意義。此外,纖維性食物如蔬菜、肉類對牙面有機械磨擦和清洗作用且不易發酵,在某種程度上可抑制齲病的發生。