婦女一般在“七七”（即49歲）之年即月經閉止不行，稱為“絕經”。部分婦女在“絕經”前後伴隨出現一系列的症狀和體征，如月經紊亂、眩暈耳鳴、烘熱汗出、面紅潮熱、煩躁易怒、肢面浮腫等各種症狀，稱為“經斷前後證候”，又稱“經斷前後諸症”。現代醫學稱為“更年期綜合征”。
本病表現有輕有重，有的單見一種症狀，有的多種表現共存，少數病人還有可能出現個性特徵改變，甚者可嚴重影響正常的工作與生活。其症狀持續時間也有長有短，短則數月半載，長者可達數年之久。
絕經期是婦女一生中的一個生理轉折，是臟腑功能衰退，生殖機能喪失的開始。故《內經》中說：“女子……七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，道地不通，故形壞而無子”。絕經前後證候多以腎虛精虧，心脾不足，肝失調和為主。
（1）肝腎陰虛：素體虛弱，或因疾病，產育過多，七情過極等，致使營陰暗耗，精血虧虛，而出現本類證候。
（2）脾腎陽虛：素體脾腎不足，或因勞累過度，房事不節，久病損傷等，致使陽虛內寒，臟腑功能衰退而致本病。
（3）陰陽俱虛：絕經之際，精血虧虛，腎陽失溫。真陰真陽虧虛，不能激發，推動機體的正常生理活動而致諸症叢生。
（4）心脾兩虛：素日心脾不足，或因思慮過度，勞傷心脾；複斷經之年腎虛精虧，臟腑機能减退，更致心脾不足，故而為病。
（5）心腎不交：經斷之時，真陰不足，不能上濟於心，心火妄動，心火又不能下歸於腎，心腎不能相交，以致使心腎失濟而成本病。
（6）陰血虧虛：素日心脾不足，或思慮過度，耗傷陰血，年至七七，陰血益虧，不能濡養心神，故而出現本類證候。
（7）肝鬱脾虛：素體情懷不舒，肝氣鬱結，經絕之際，脾虛氣弱，易致肝氣乘脾形成本病。
（8）沖任不固：沖任氣虛，功能不足，不能制約固攝經血，從而導致月經週期紊亂，反復出血。失血即多又可累及心、肝、脾、腎，引起本類證候的發生。
（9）氣鬱痰結：情志抑鬱不舒，肝氣鬱結，水濕運行受阻，聚濕為痰，痰氣互結，阻遏氣機升降而導致本病。