（一）腹瀉分期
1、急性腹瀉病程在2周以下者。
2、遷延性腹瀉病程持續2周至2月者。
3、慢性腹瀉病程持續2月以上者。
（二）腹瀉分型
1、腹瀉：按程度分2型：輕型（單純性腹瀉）、重型（中毒性腹瀉）。
（1）輕型腹瀉：多為飲食因素或腸道外感染所致，或由腸道內病毒或非侵襲性細菌引起。主要是胃腸道症狀，其每日大便次數多在10次以下，少數病例可達十幾次，每次大便量不多，稀薄或帶水，呈黃色，有酸味，常見白色或黃白色奶瓣（皂塊）和泡沫，可混有少量粘液。一般無發熱或發熱不高，伴食欲不振，偶有溢乳或嘔吐，無明顯的全身症狀，精神尚好，無脫水症狀，多在數日內痊癒。
（2）重型腹瀉多因腸道感染引起
1）胃腸道症狀腹瀉頻繁，10～30次／日以上，水份多而糞質少，或混有粘液的稀水便多，同時可伴有腹脹和嘔吐。
2）脫水：脫水程度分輕、中、重三度。脫水性質：分等滲、低滲、高滲性三種。
脫水一般分為三度：
輕度脫水：失水量約為體重的5%（50ml/kg）。精神稍差，皮膚乾燥、彈性稍低眼窩、前囟稍凹陷，苦時有淚，口腔粘膜稍乾燥，尿量稍减少。
中度脫水：失水量約占體重的5%～10%以上（50～100ml／kg）。精神萎靡，皮膚乾燥、彈性差，捏起皮膚皺褶展開緩慢，眼窩和前囟明顯凹陷，哭時少淚，口腔粘膜乾燥，四肢稍凉，尿量减少。
重度脫水：失水量約為體重的10%以上（100～120ml／kg）。精神極度萎靡，表情淡漠，昏睡或昏迷。皮膚明顯乾燥、彈性極差，捏起皮膚皺褶不易展平，眼窩和前囟深陷，眼瞼不能閉合，哭時無淚，口腔粘膜極乾燥。
脫水性質因水和電解質遺失比例的不同，可分為等滲性脫水、低滲性脫水和高滲性脫水。
（1）等滲性脫水：水與電解質成比例地遺失，血清鈉在130～150mmol/L之間（300～345mg%）。各種病因所致的脫水，其失水和失鈉的比例可不同，若其比例相差不大時，通過腎臟調節，可使體液維持在等滲狀態，故等滲性脫水較多見。這類脫水主要遺失細胞外液，臨床上表現為一般性的脫水症狀：如體重減輕，口渴不安，皮膚蒼白、乾燥、彈力减低，前囟及眼窩凹陷，粘膜乾燥，心音低鈍，唾液和眼淚减少，重者可導致迴圈障礙與休克。
（2）低滲性脫水：電解質的遺失相對多於水的丟水，血鈉低於130mmol/L（300mg%）。這類脫水由於腹瀉較重，病程較長，糞質鈉常遺失極多；又因腹瀉期間飲水偏多，輸液時單純用葡萄糖溶液，而給鈉溶液較少，導致細胞外液滲透壓過低，一部分水進入細胞內，血容量明顯減少。低滲性脫水多見於吐瀉日久不止的營養不良患兒，在失水量相同的情况下，脫水症狀較其他兩種脫水嚴重。因口渴不明顯，而迴圈血量卻明顯減少，故更易發生休克。因腦神經細胞水腫，可出現煩躁不安、嗜睡、昏迷或驚厥。
（3）高滲性脫水：水的遺失相對比電解質遺失多，血鈉超過150mmol/L（345mg%）。這類脫水由於細胞外液滲透壓較高，細胞內液一部分水轉移到細胞外，主要表現為細胞內脫水。如腹瀉初起，有發熱，喝水少，病後進食未减者，容易引起高滲性脫水。濫用含鈉溶液治療，如口服或注射含鈉溶液較多（如單純用生理鹽水補液），也可造成高滲性脫水。在失水量相同的情况下，其脫水體征比其他兩種脫水為輕，迴圈障礙的症狀也最輕，但嚴重脫水時亦可發生休克。由於高滲和細胞內脫水，可使粘膜和皮膚乾燥，出現煩渴、高熱、煩躁不安、肌張力增高甚至驚厥。嚴重高滲可使神經細胞脫水、腦實質皺縮、腦脊液壓力降低、腦血管擴張甚至破裂出血（新生兒顱內出血），亦可發生腦血栓。
3）代謝性酸中毒：病兒呼吸深快，有蘋果酸味，口唇櫻桃紅色或口周發紺，煩躁不安或精神萎靡、昏睡。血漿碳酸氫根離子降低，PH＜7.3。
4）低血鉀症：患兒精神萎靡，哭聲小，肌無力，腹脹、腸麻痹、尿瀦留、心率减慢、心音低鈍、心律失常，嚴重者可因心臟停搏，呼吸肌麻痹而死亡。血清鉀低於3.5mmol/l，心電圖可有不同程度的改變。
5）低血鈣症：易出現在腹瀉較久或有活動性佝僂病患兒，尤其易發生在輸液和酸中毒糾正後，可發生喉痙攣、手足搐搦、驚厥，一般血清鈣低於2mmol/l。
6）低鎂血症：當低血鈣症狀用鈣劑治療無效時，應考慮此症的可能，血鎂常低於0.6mmol/l。
7）低磷血症：重者血磷可低於0.5mmol/l，患兒可嗜睡、昏迷、軟弱乏力、心肌收縮無力、呼吸變淺、溶血、糖尿等。