人類之所以能代代相傳，生生不息，關鍵在於，負有繁衍後代責任的男女們有正常的生育能力。否則，只能靠人工授精或尅隆來繁衍後代了。囙此，怎樣保證男女們有正常生育能力，至關重要。
生育力與營養因素密切相關，營養不足或過剩都可能導致男性不育。營養不良時精子生成减少、活力下降。動物實驗也表明，營養不良會降低動物的精液量和精液中為精子活動供能的果糖的含量。少年期營養過剩多導致肥胖，脂肪沉著使腦垂體功能喪失或减退，男性激素釋放不能或减少，患兒易出現小睾丸、小陰莖及第二性征缺乏、女性化等狀況，成年後極可能導致不育症。
長期食用某些加有亞硝酸鹽類食物防腐劑或間磺胺類食物有色劑的食品、生棉籽油、芹菜等，亦可導致精子數量和質量下降。
科學家們發現，近幾十年來男性精子數量減少和睾丸體積縮小與辛基苯酚、雙芬A和丁基苯甲基酞酸脂有關，這些物質廣泛用於製造奶瓶、罐頭盒、食品包裝袋等的內壁塗層。