年過50歲的張女士，20年前即有眼幹、口幹的症狀，她自以為眼幹滴一些眼藥水，口幹多喝些水，感覺好一些就算了，沒引起重視。後來，她逐漸感到眼部疼痛，口幹飲水也不能緩解，甚至30多歲就開始掉牙，現在2/5的牙已掉光。前不久，張女士因全身乏力、低鉀來北京友誼醫院內分泌科就診，醫生經詳細問診及檢查後，認為患者很可能是免疫性疾病，於是及時請風濕科專家會診。風濕科專家仔細檢查後認為，病人的確屬自身免疫性疾病，即乾燥綜合征。乾燥綜合征可能和遺傳有關
專家介紹說，乾燥綜合征的病因現時仍不清楚，可能與自身免疫、遺傳、病毒感染等因素有關。乾燥綜合征分為原發性和繼發性，前者單獨存在，後者與類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、系統性硬化症等並存。該病90%為女性，發病年齡在30-40歲。80%以上的乾燥綜合征患者都有口幹症狀，這是因為唾液腺分泌减少所至，口幹無唾液或少唾液，因而不能咽下幹性食物，需要飲水才能咽下；大部分乾燥綜合征患者因為唾液腺分泌唾液减少，使牙齒失去唾液的滋潤、沖洗和營養作用，從而牙體逐漸變黑，並且成塊脫落，最後只留殘根，由於這種齲齒的發生及病變程度比一般齲病嚴重，故稱為“猖獗齒”；此外，該病患者因淚腺分泌功能下降，常常自覺兩眼乾澀，少淚或無淚，情緒激動時亦哭不出眼淚，眼部有异物摩擦感，或燒灼感，眼瞼沉重，自覺眼前有幕狀遮蔽，患者畏光、眼痛、反復發作角、結膜炎；部分患者皮膚乾燥，鼻幹無涕，咳吐膠粘痰，大便乾燥，陰道乾澀，性交困難等。
專家提醒，如果出現以下情况就應警惕乾燥綜合征。1）中年以上女性出現眼幹、口幹；2）不典型的關節痛，又不符合其他關節炎診斷標準；3）近幾個月或幾年迅速出現齲齒或牙齒脫落；4）反復出現腮腺腫大；5）晨起眼角分泌物多；6）不明原因的肝膽管損害等。乾燥綜合征若能早期治療，可有效減緩病情進展，預後通常較好。段主任非常惋惜地說，張女士若能在出現口幹、眼幹症狀時，就給予足够的重視，就不至於使疾病發展成現在的嚴重程度。乾燥綜合征可自我判斷
專家認為，要做到早期發現乾燥綜合征，首先要提高警惕，平時注意自己身體的一些變化，對乾燥綜合征常見的口幹、眼幹症狀要關心，乾燥綜合征是可以初步自我判斷的。
口幹三問題：1）感覺口幹達3個月以上，並且喝水無法緩解；2）吃幹性食物（如餅乾）一定要用水幫助才能咽下；3）夜間睡後被口幹幹醒達3次以上。
眼幹三問題：1）有眼幹的症狀超過3個月以上；2）無沙眼等明顯眼疾的情况下，眼部有沙粒感；3）每天必須使用眼淚替代品（滴眼液）超過3次以上用於潤眼。
輔助三問題：1）有不明原因關節痛；2）反復或持續出現唾液腺（腮腺）腫大；近幾個月或幾年逐漸出現齲齒或牙齒脫落。
以上3個問題中，若前2個問題各存在1項，應考慮患乾燥症的可能，如果3個系列問題裏每個系列都存在1個問題則要高度懷疑乾燥症，應及時到正規醫院風濕科去檢查確診，當然，有上述症狀者，也不一定都是乾燥綜合征，由於該病病因不明，有些人甚至在懷疑乾燥綜合征後10餘年或出現嚴重併發症（如腎小管酸中毒、低鉀麻痹）時，才發現。
預防乾燥綜合征除增強體質，提高抗病能力外，最好的方法就是多喝水。秋冬季每天的補水量應達到2000至2400毫升，由於早上人體血濃度非常高，容易形成血栓，所以早上起床先喝700毫升水，這杯水可起到稀釋血液、清洗腸道的作用。
專家建議，該病患者首先應有良好的生活習慣，按時作息，避免熬夜，定時定量進餐。其次，飲食要清淡，避免上火，要忌吃油炸食品，多吃清火食物，如新鮮綠葉蔬菜、黃瓜、柳丁、綠茶等；還要多吃一些胡蘿蔔，補充體內必需的維他命B，避免口唇乾裂。吃補藥時不宜吃鹿茸、肉桂等燥性很大的食物。最後，要保持平和的心態。心態平和有利於氣血通暢，可避免因情緒受到刺激而導致的上火。