腎穿刺又簡稱為腎穿,腎穿刺活檢全稱為腎穿刺活體組織檢查法,是腎臟病病理診斷的唯一方法。指應用穿刺針刺入活體的腎組織,取出少量腎組織,進行病理學分析。現時主要有2種方法,一是開放穿刺腎活組織檢查法,一是經皮膚穿刺腎活檢法,後一種方法為國內外普遍採用的方法。
腎活組織檢查的適應症主要為彌漫性腎小球疾病。凡臨床考慮為腎臟彌漫性病變,如腎小球腎炎、腎病綜合征、無症狀性蛋白尿、無症狀性血尿、系統性紅斑狼瘡、過敏性紫癜、結節性多動脈炎等可作為腎穿刺活組織檢查的首要指征。感染性腎病,包括腎盂腎炎做腎穿刺活組織檢查對診斷無幫助,通常情况下被列為腎穿刺活組織檢查的相對禁忌症。
臨床上,有時對一些難於診斷和治療的病例,為了與腎小球腎炎作鑒別,作腎活檢以排除腎小球腎炎,有時是必要的。然而,由於腎盂腎炎的病變是呈灶性分佈的,而穿刺采出的腎組織僅占腎臟的1/10000,穿刺出來的腎組織不一定是病灶,故腎活體組織檢查的結果可以正常;如果剛好穿中病變組織,則檢查結果為慢性間質性腎炎,並不能肯定是否因細菌感染所致,除非腎活檢組織培養有致病菌,否則不能確診。