慢性膽囊炎是最常見的一種膽囊疾病，病人一般同時有膽結石，但無結石的慢性膽囊炎病人在我國也不少見。慢性膽囊炎有時可為急性膽囊炎的後遺症，但大多數病人過去並沒有患過急性膽囊炎，由於膽囊長期發炎，膽囊壁會發生纖維增厚，疤痕收縮，造成膽囊萎縮，囊腔可完全閉合，導致膽囊功能减退，甚至完全喪失功能。
患了慢性膽囊炎後，病人主要會有以下兩組症狀：①結石一時性阻塞膽囊管，引起膽絞痛的發作，疼痛多位於上腹部或右上腹，持續數分鐘至數小時不等，疼痛可牽涉到背部或右肩胛骨處，可伴噁心和嘔吐。②常有腹脹、上腹或右上腹不適、胃灼熱、噯氣、吞酸等一系列消化不良的症狀，進食油煎或多脂的食物往往會使這些症狀加劇。囙此，有的病人可以並無膽絞痛的發作，只是感到上腹不適、噯氣、吞酸等一些消化不良的症狀，往往誤認為自己是患了“胃病”。這些病人“症”雖在“胃”，但病“根”卻在“膽”，雖長期按“胃病”進行“對症治療”，但因未消除病“根”，故病情經久不愈。
膽囊造影和B型超聲肝膽掃描是診斷慢性膽囊炎很有價值的檢查方法。膽囊造影可以發現膽結石、膽囊縮小變形，以及濃縮和收縮不良等情况，有時膽囊不顯影。B超檢查除了可探查出膽結石和膽囊外型改變以外，還能看到膽囊壁有變毛糙、增厚等徵象。有上述症狀的病人，應及時就醫，通過以上檢查，一般可以明確慢性膽囊炎的診斷。