胰腺炎是胰腺因胰蛋白酶自身消化作用而引起的疾病。通常見於膽石、膽道蛔蟲嵌頓十二指腸壺腹部，暴飲暴食、酗酒等造成胰管內壓升高或胰液分泌過多，啟動胰蛋白酶並滲透入胰腺組織，導致自身消化而引起胰腺炎發作。除外，某些藥物也可成為胰腺炎的重要病因，所致胰腺炎稱之為藥物性胰腺炎。如同其他原因所致胰腺炎那樣，藥物性胰腺炎在臨床上有腹痛、腹脹、噁心、嘔吐、發熱等症狀，並在血、尿化驗檢查中有澱粉酶含量的升高。
以往認為藥物性胰腺炎是一種相對少見疾病，患病率約占全部胰腺炎病例的0.1%～0.2%。但近年來發現藥物性胰腺炎並非很少見，大多數原因不明的胰腺炎往往是與服用了某些藥物有關。囙此，醫學專家指出：對原因不明的胰腺炎應更多想到藥物性胰腺炎的可能性，採取相應措施，查找並停用相關藥物。
據報導，至今已發現有80餘種藥物可能會誘發急性胰腺炎，其中最具威脅性的藥物是四環素、硫唑嘌呤、呋塞米、磺胺藥、抗生素、非甾體抗炎藥、糖皮質激素、抑酸劑和免疫調節劑等。這些藥物可以通過不同作用機制誘發急性胰腺炎，例如，藥物毒性直接作用於胰腺細胞，造成胰腺細胞充血水腫，啟動胰酶；或藥物阻塞胰管，引起奧狄括約肌痙攣，造成胰管內壓增高；還可以是藥物引起高鈣、高脂血症，促使胰液分泌過於旺盛等，從而產生藥物性胰腺炎。總之，隨著藥物品種的日益增多，越要警惕藥物性胰腺炎，對所有原因不明的胰腺炎都應質疑其是否為藥物誘導，仔細瞭解用藥史，關注藥物相關副作用。
一旦疑為藥物性胰腺炎，首要措施是停用相關藥物或換用其他藥物。由於藥物性胰腺炎多為水腫性胰腺炎，病情較輕，經停藥並行對症處理後可獲痊癒。囙此，藥物性胰腺炎患者不必過分緊張，只需要積極配合醫生治療，一般預後良好。