現時認為消化性潰瘍是一種多病因疾病。各種與發病有關的因素如胃酸、胃蛋白酶、感染、遺傳、體質、環境、飲食、生活習慣、神經精神因素等，通過不同途徑或機制，導致上述侵襲作用增强和或防護機制减弱，均可促發潰瘍發生。
一、胃酸及胃蛋白酶的侵襲作用及影響因素。
1.胃酸一胃蛋白酶的侵襲作用，尤其是胃酸的作用，在潰瘍形成中占主要地位。
2.神經精神因素。持續、過度的精神緊張、勞累、情緒激動等神經精神因素常是十二指腸潰瘍的發生和復發的重要因素。
3.幽門螺旋杆菌系致消化性潰瘍的重要因素之一。
二、削弱粘膜的保護因素。
三、其它因素
1.遺傳因素有關。
2.飲食、藥物、吸烟的影響食物和飲料對胃粘膜及其屏障可以有物理性（過熱、粗糙等）或化學性（如過酸、辛辣、酒精等）損害作用。多種藥物，如阿司匹林、消炎痛、利血平、腎上腺皮質激素等。在吸烟的人群中，消化性潰瘍發病率顯著高於不吸烟者，其潰瘍癒合過程延緩，復發率顯著增高，以上與吸烟量及時間呈正相關性。
3.全身性疾病的影響。如肝硬化術後，肺氣腫、類風濕性關節炎。
綜上所述，胃酸－胃蛋白酶的侵襲作用增强和或胃粘膜防護機制的削弱是本病的根本環節。任何影響這兩者平衡關係的因素，都可能是本病發病及復發的原因。