支氣管擴張可分為先天性與繼發性兩種。先天性較少見，是由於先天性支氣管發育不良，存在先天性缺陷或遺傳性疾病，使肺的外周不能進一步發育，導致已發育支氣管擴張，如支氣管軟骨發育不全（Williams-Camplen綜合征）。
誘發支氣管擴張的病因是哪些
發病原因
有的病人支氣管擴張在出生後發生，但也有先天异常的因素存在，如Kartagener綜合征，患者除支氣管擴張外可伴有內臟异比特和胰腺囊性纖維化病變，它實際上屬於纖毛無運動綜合征（immotileciliasyndrome）的一個亞型。支氣管擴張症也可見於Young綜合征，該病特徵為阻塞性精子缺乏，慢性鼻竇炎，反復肺部感染和支氣管擴張。部分支氣管擴張病人顯示免疫球蛋白缺陷。IgG缺乏易於反復細菌感染，其中IgG2和IgG4缺乏更為重要。
繼發性支氣管擴張的主要發病因素是支氣管和肺的反復感染、支氣管阻塞以及支氣管受到牽連，三種因素相互影響。兒童時期麻疹、百日咳、流行性感冒（某些腺病毒感染）或嚴重的肺部感染如肺炎克雷白杆菌、葡萄球菌、流感病毒、真菌、分枝杆菌以及支原體感染，使支氣管各層組織尤其是平滑肌纖維和彈性纖維遭到破壞，黏液纖毛清除功能降低，削弱了管壁的支撐作用，吸氣、咳嗽時管腔內壓力新增，管腔擴張，而呼氣時不能回縮，分泌物長期積存於管腔內，發展為支氣管擴張；支氣管腫瘤，支氣管內膜結核引起的肉芽腫、瘢痕性狹窄，异物吸入（吸入性肺炎、吸入有害氣體或矽石、滑石粉等顆粒）、黏液嵌塞或管外原因（如腫大的淋巴結、腫瘤壓迫）均可使支氣管腔發生不同程度的狹窄或阻塞，使遠端引流不暢發生感染而引起支氣管擴張；隨病情進展，支氣管周圍纖維增生、廣泛胸膜增厚以及肺不張、胸腔內負壓對病肺的牽引，產生對支氣管牽拉，同時由於局部防禦機制和清除功能降低，反復感染使支氣管壁肌層萎縮，軟骨破壞、張力下降，在管壁外牽拉力作用下形成持久的擴張。