1、傳染源:家鼠為本病的主要傳染源,莫氏立克次體通過鼠蚤在鼠間傳播。類感染後不立即死亡,而鼠蚤只死後才叮咬而使人受感染。此外,病人及牛、羊、猪、馬、騾等也可能作為傳染源。
2、傳播途徑:主要通過鼠蚤的叮咬傳播。鼠蚤叮咬人時不是直接將莫氏立克次體注入人體內,但可同時排出含病原體的糞便和嘔吐物污染傷口立克次體經抓破處進入人體;蚤被壓雖後,其體內病原體可經同一途徑侵入。進食被病鼠排泄物污染的食物也可患病。蚤幹糞內的病原體偶可形成氣溶膠,經呼吸道和眼結膜使人受染。如有虱寄生人體,亦可作為傳播媒介。
3、易感性:人群普遍易感,感染後可或强而持久的免疫力,與流行性斑疹傷寒有交叉免疫。