老年人或兒童在進食過程中突然極度呼吸困難、喘憋、表情痛苦、無法言語，繼而出現面色發紫或蒼白時，在場者應立刻判斷其為氣道誤吸食物或异物發生窒息，應立即進行以下方法急救：
（1）拍背法。對神志清楚的患者可取立比特或坐位，急救者站於患者的側後比特，一手置於患者胸部以圍扶，另一手掌根在患者肩胛區脊柱上給予6―8次連續急促拍擊，拍擊時應注意，患者頭部要保持在胸部水准或低於胸部水准，充分利用重力使异物驅出體外，拍擊時應快速而有力；對於神志不清的患者應屈膝蜷身，面向急救者側臥，頭低於胸部水准，急救者用膝和大腿抵住患者胸部，然後迅速、猛力地拍背6―8次。
（2）手拳衝擊法。對於神志清楚的患者取立比特或坐位，急救者應在患者身後，用雙臂環抱其腹部，一手握拳用拇指頂住腰部，位於腹部中線臍上遠離劍突處，另一手緊握該拳，並以突然快速向內、向上衝壓6―8次，以此造成人工咳嗽，驅出食物，此時應注意用力方向，防止胸部和腹內臟器損傷；對於神志不清的患者應取仰臥比特，使頭部後仰，急救者用雙膝夾住患者髖部，呈騎跨式，或跪於患者側比特，用雙膝抵住患者一側髖部，急救者用一手掌根置於患者上腹部，臍上遠離劍突處，另一手置於其上，作快速連續衝擊6―8次，用力方向應向上、向內，切勿偏斜或移動，以免損傷腹腔內臟。
（3）手指清除异物。對於已昏迷的患者，若能見到口中异物，應以一手拇指和其餘四指提起患者下頜，另一手手指勾出或夾出其口中异物。注意動作切勿過猛或鹵莽，以免將异物推入呼吸道深處。
在實施上述急救的同時應通知急救中心，使患者能快速得到專業人員的搶救。