高血壓是指人體血壓超過140/90毫米汞柱或18.6/12.0千帕，是中老年最常見的心血管疾病。通常看到的高血壓病人都屬於原發性高血壓，約占全部高血壓病人的90%以上。高血壓會導致頭痛、頭暈、頭脹、失眠、便秘、心悸、心慌、嘔吐等症狀，有的人有可能是一兩種症狀，有的人會是多種症狀同時出現。
高血壓的原因現時仍不清楚，但遺傳因素很重要，高血壓病人有陽性家族史占40～60%.年齡增長是另一個重要因素。食鹽攝入量過多、脂肪食物過量、吸烟、大量喝烈性酒、肥胖、工作過度緊張等都是誘發因素。
高血壓病人的個性以A型行為為主，如時間緊迫感、匆忙感、怕完不成任務感、一心一意鑽研感等，對疾病並不太在意，所以大多數病人早期症狀並不明顯，只是在體格檢查時偶爾發現高血壓，而且血壓時高時低，使得病人不會去想服藥治療的事。
等到症狀比較明顯時才發現血壓增高已經不再下降，此時會出現頭痛、頭暈、頭脹、頂部緊箍感、後枕部和頸部發僵感、耳鳴、腦鳴、注意力不集中、記憶力減退、四肢麻木、易激惹、易發脾氣等症狀。睡眠也很差，入睡困難、易醒、惡夢多，總的睡眠品質差，白天不解乏。