雖然同是失眠症，反映在不同性別人群上具有不同的特點，出現在不同年齡段上也有不同的主要誘發原因。例如老年失眠症，其誘因就與其他年齡段明顯不同，往往要歸咎於腎氣衰退。
老年失眠症具有較高的發病率，主要症狀無非是入睡困難、睡中易醒、睡眠過淺，這些表面看來沒有什麼特殊性。但如果論到病因病機方面，其與中青年的失眠就明顯不同了。老年失眠症不像中青年那樣主要由精神負擔沉重、思慮過度、心血耗傷所致，其病因與精神思想因素關係並不大。專家稱，老年人的失眠主要是由年老帶來的全身和大腦皮質生理變化所導致，而其中，腎氣衰退起著關鍵性作用。
中醫學認為，人類發育、成長和衰老的過程都是由腎氣盛衰所控制的，囙此老年人全身和大腦的構造形態以及生理功能的變化也都會受到腎氣的影響，所以老年失眠症的病因也源於此處。腎藏精生髓，通於腦，腎精不足則致腦髓失養、生理功能紊亂，進而導致失眠。雖然從西醫解剖學來看，老年人腦動脈硬化的存在也是失眠的基礎性病因，但如果要找動脈硬化的源頭，同樣可以追溯到腎氣衰退這一環節。
所以，老年失眠症的致病根源在於腎氣衰退。當然，對於這一類型失眠症的治療也應以腎為根本，以補腎填精為原則。