失眠是指無法入睡或無法保持睡眠狀態，導致睡眠不足。又稱入睡和維持睡眠障礙（DlMS），為各種原因引起入睡困難、睡眠深度或頻度過短、早醒及睡眠時間不足或質量差等。中醫認為失眠的原因很多，思慮勞倦、內傷心脾、陰陽不交、心腎不交、陰虛火旺、心氣虛以及胃中不和等因素，均可影響心神而失眠。
飲食結構不合理、心理壓力大、睡眠習慣不好等，是失眠幾率高的主要原因。“飲食結構不合理之所以成為主要原因之一，除了食物的營養搭配不合理外，還有可能是許多人晚餐吃了一些容易影響睡眠品質的食物，比如紅薯、豌豆、玉米、辣椒等。”除了有飽腹作用的食物和咖啡、茶葉等引起中樞神經興奮的食物，還有一些辛辣、味鹹食品，比如麻辣小食、香蒜麵包也會影響睡眠品質，辛辣食物不僅容易造成胃中有灼燒感和消化不良，而且在消化過程中會消耗掉體內的促睡眠介質，從而影響睡眠。
很多人都知道多吃哪些食物有助於促進睡眠，但很少有人知道，有些食物不僅不利於睡眠，反而還會引起失眠。現在正是吃烤紅薯的季節，香甜的口味讓人大快朵頤，而如果晚餐吃多了這些食物，很可能會引起失眠。因為紅薯、玉米、豌豆等食物在消化過程中會產生較多的氣體，等到睡覺前，消化未盡的氣體會產生腹脹感，妨礙正常睡眠。
過於油膩的食物也會引起，因為油膩食品在消化過程中會加重腸、胃、肝、膽和胰的工作負擔，刺激神經中樞，讓它一直處於工作狀態，導致睡眠時間推遲。晚餐儘量以清淡口味為主，晚上8點鐘前吃完晚餐比較合適。