紫紺是指皮膚粘膜呈暗紫色的現象，以口唇、鼻尖、耳廓和甲床部最為明顯，是病情危重的一種表現。年齡較小的患者，突然出現紫紺，伴有吸氣時呼吸困難，刺激性乾咳，多為呼吸道异物；如出生後或幼年時出現紫紺，且顏色較深，呈暗紫色，發現手指、脚趾尖端增粗如杵頭狀，多為發紺型先天性心臟病；如皮膚粘膜呈灰色，發生於四肢末端，按摩或輕微加溫則減輕或消失，伴有昏迷，目合口張，手撒不握，而色蒼白，二便失禁，多見於休克病人；如輕度紫紺，持續時間較長，在肺部感染和勞累後顏色加深，則多為心肺疾患。由於紫紺病情較重，病因又極其複雜，故一旦發現，應立即到醫院就診，及早治療，以免延誤時機。