呼吸網難和呼吸次數增多，常見於多種疾病中。如發生於深秋和冬春季，伴有咳嗽，喉間有拉鋸聲，不能平臥，以清晨為劇，則多為支氣管哮喘。如夜間睡眠中突然憋醒，喘不上氣來，不能平躺，口唇發青，咳嗽，咳出粘痰中帶血，渾身汀出，心前區悶痛，多為左心功不全或肺水腫，病人常有多年的心臟病史。如出現感覺呼吸困難，心慌陣陣，不能平臥。嘴唇發紫，尿量明顯減少；同時發現下肢浮腫，頸部血管增粗，有搏動感，在右側肋弓下可觸摸到腫大的肝臟，則多為右心功不全。呼吸網難，呼吸的動作較大，呼出的氣體聞到氨味，多見於尿毒癥；病人無其他病史，突然出現呼吸困難，伴有劇烈胸痛，口唇青紫，多為自發性氣胸；如突然感到呼吸困難，伴有陣陣劇烈的刺激性咳嗽，則多為氣管异物。呼吸困難是常見的危重症狀，病因不同，治法亦不同，故應引起重視，及早到醫院就診，對因、對症治療。