傳說朱元璋與“淩霜侯”有一段很深的溯源。
朱元璋幼時家境貧寒,常常以乞討為生。有一年秋天,幾天沒討到東西吃的朱元璋餓得頭昏眼花,四肢倦怠。俗話說饑不擇食,有氣無力的他走著走著突然眼前一亮,發現廢墟上的一株柿樹上結滿了金燦燦的柿子。朱元璋立即有了精神,幾下子就爬到樹上摘柿子吃,總算以果充饑。後來,朱元璋當了皇帝,一次領兵打仗再次經過此地,又發現那株柿子樹,依然掛滿垂涎欲滴的累累碩果。想到這株柿樹曾救過自己的命,便把身穿的紅色戰袍披掛在柿子樹上,還特意封它為“淩霜侯”。
明《嵩書》中載有:“戌午大旱,五穀不登,百姓倚柿而生。初冬削柿作餅,鬻錢完賦,即以批曝於雜橡實、荊子磨面作糊啖之,遂免流移。”可見,朱元璋在饑餓之時,從樹上摘吃柿子的故事讓人們非常信以為真,囙此廣泛傳播經久不衰。
“淩霜侯”就是柿子,又名鮮柿、綠柿,秋冬季採收,經脫澀成熟後食用。柿子可製成柿餅、柿幹等食用,柿餅表面的白色結晶體稱為柿霜,潤肺力强。中醫認為,柿子性味甘、澀、寒,入脾、胃、肺經,有清熱潤燥、生津止渴、養陰止血之功,適用於燥熱咳嗽、痰中帶血、胃熱傷陰、煩咳口幹、痔瘡下血等。
在《名醫別錄》則說:“軟熟柿解酒熱毒,止口幹,壓胃間熱。”《本草經疏》載:“鼻者肺之竅也,耳者腎之竅也,二髒有火上炎,則外竅閉而不通,得柿甘寒之氣,俾火熱下行,竅自清利矣。”《隨息居飲食譜》載:“鮮柿,甘寒養肺胃之陰,宜於火燥津枯之體。”《本草綱目》載:“柿乃脾肺血分之果也,其味甘而氣平,性澀而能收,故有健脾、澀腸、止嗽、止血之功”。
應需注意的是,不要空腹食柿子。柿子含大量的柿膠酚、單寧、膠質,這些物質遇到酸會凝結成不能溶解的硬塊,大的硬塊停留胃內形成“胃柿石症”,輕者胃疼、噁心、嘔吐,重者會引起胃出血或胃穿孔。此外,柿子不可與螃蟹同食。《本草圖經》載“凡食柿不可與蟹同,令人腹痛大瀉。”《飲食須知》載“同蟹食,令腹痛作瀉,後嘔吐昏悶。