傳說宋代有個官員叫李東傑，因秉性剛直、為官清廉，得罪了不少朝中大臣，被貶到一個偏遠小縣當縣令。赴任後他看到衙門破敗，衙役們無所事事，閒聊聚賭，而積案卷宗如山，令他十分痛心。於是李東傑下决心整吏治役，連續頒佈了一系列嚴厲的政令，並審理積案、平反冤案。很快便收到成效，縣域的治安環境好了，百姓安居樂業，經濟也漸趨繁榮。
一年夏天，縣裡遭遇大旱，農田產量大减，乞討難民大增。李東傑心急如焚，他一面上書朝廷减免賦稅，一面開倉放糧賑濟灾民。可到了冬天卻又逢暴雪連天，百姓生活再次陷入困境，不斷有百姓餓死、凍死的消息報來。為减少悲劇發生，李東傑親自帶領各級官員把糧食和柴草送到每村每戶家中。這個冬天，李東傑每日宵衣旰食，翻山越嶺，趟雪涉水，最終因勞累和風寒誘發了原有的風濕病。一次送糧途中，他突然雙腿疼痛難忍，無法伸直行走，眾人只得抬他去就醫。大夫看了好一會兒，卻面露難色地說：“李大人，您的病拖延日久，又沒得到及時醫治，恐怕以後難以行走了。老朽也無能為力啊。”眾人看到李大人為百姓如此操勞，累壞了雙腿，紛紛落淚。就在此時，有個老藥農走上前來，說道：“大人的腿是因我們窮苦百姓才這樣的。老夫世代在這山裡采藥，知道有一種藥或許可以治療大人的腿疾，不妨一試。”說完就從背簍裏拿出一把草藥出來，煎水給李大人喝。幾天之後，李大人的腿疼果然減輕許多，能下床走路了。
李東傑覺得很好奇，便問這草藥叫什麼名字。老藥農說他們當地叫它“山猫兒”。李東傑覺得這名字不好聽，也不能說明藥性，便為之取名“伸筋草”。
伸筋草為石松科草本蕨類植物石鬆的全草，又名石鬆、過山龍、山猫兒等，全國除西北外各地區均產，夏秋採收。其性味苦辛而溫，有祛風濕、舒筋和絡之功，尤擅通行經絡，主要用於治療風寒濕痹之關節酸痛、屈伸不利、肌膚麻木等症及跌打損傷疼痛，現代還用來治療風濕病發熱、帶狀皰疹、尿瀦留、便秘等疾病。