相傳，清代著名文學家蒲松齡到濟南府科舉應試，年年科考，年年落第。因家境並不富裕，為了籌集科考費用，蒲松齡只得自謀生路。他懂得一些醫術，便在濟南府當起了郎中。
蒲松齡行醫不久，就治好了一名當地豪紳的多年頑疾。豪紳大喜，便送他一塊寫有“聖手時醫”的牌匾表示感謝。可豪紳大意，錯把“時”字寫成了“詩”字。蒲松齡見了也不在意，仍將此匾掛在門前。
匾一掛起，觸怒了當地一班儒生，紛紛前來發難。只見人群中走出一比特秀才，拱手對蒲松齡說道：“先生號稱詩醫，學生覓得小詩四句，請聖手醫治。”說罷遞上一張紙。蒲松齡接過一看，原來是一首五言絕句：“久旱逢甘雨，他鄉遇故知；洞房花燭夜，金榜題名時。”他略一思索，當即提筆批下“此詩宜補，方有起色”八個字。眾儒生一看，哄笑起來：“詩文哪有吃補藥的？”蒲松齡哈哈一笑，道：“首句補‘十年’，二句補‘千里’，三句補‘和尚’，末句補‘老童’，諸位意下如何？”吃了“補藥”的詩變為“十年久旱逢甘雨，千里他鄉遇故知；和尚洞房花燭夜，老童金榜題名時”。眾儒生仔細一想，補得有理，一時無言以對。
另一個秀才走出人群，從袖中取出一紙道：“學生姓杜，這首詩是老祖宗遺墨，請聖手醫治。”蒲松齡一看，是杜牧名詩《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”蒲松齡看罷，靈機一動，寫下了“瀉藥一劑，脚輕手快”八個字。眾儒生不解。蒲松齡提筆邊删邊說：“清明就是時節，還要‘時節’何用？行人自然在‘路上’，此二字應瀉去；何處就是問路，不必‘借問’；‘牧童’更是多餘，應該瀉去。”如此一“瀉”，此詩成為“清明雨紛紛，行人欲斷魂。酒家何處有，遙指杏花村。”杜秀才笑著作難道：“前三句瀉得好，末句卻萬萬不可瀉，否則有誰來指路呢？”蒲松齡笑道：“除去牧童，路上豈無他人乎？可見你從來不回家祭祖掃墓的。”杜秀才羞得面紅耳赤，怏怏而退。