養貓可以減輕壓力
有媒體報導美國華府州立大學研究人員在《AERA Open》期刊發表了一項新的研究，指出與寵物貓狗相處的確可以幫助人們緩解壓力。研究人員進行了一項關於幫助人們緩解壓力的實驗，他們選了249名大學生，並分成四個組。讓四組大學生分別用不同的管道與猫狗接觸，然後通過檢測大學生唾液中的皮質醇含量來對比每個組緩解壓力的效果。
皮質醇是腎上腺分泌的腎上腺皮質激素之中的糖皮質激素。研究發現，特定的皮質醇水准變化與失常的促腎上腺皮質素水准、抑鬱症、壓力有關，壓力會刺激皮質醇水准的升高，故而又稱“壓力荷爾蒙”。皮質醇會提高血壓、血糖水准和產生免疫抑制作用。皮質醇的水准越高對健康越不利。
第一組：研究人員讓大學生對寵物貓狗進行撫摸與玩耍。
第二組：任務是讓大學生排隊等候與寵物玩耍。
第三組：讓大學生觀看相同寵物的幻燈片。
第四組：大學生們在一個沒有手機等其他物品的房間裏安靜的等待10分鐘，並告知他們等候片刻就可以與寵物們玩耍。
測試時間是十分鐘。然後，研究人員通過檢測大學生們唾液中皮質醇的水准與測試活動之前的皮質醇水准進行對比，得出了四組大學生在實驗後的壓力緩解情况。
結果表明，第一組能够直接與猫狗互動的大學生皮質醇水准明顯降低，他們的壓力在與猫狗接觸十分鐘內就得到了有效的緩解。
在2002年也有研究人員進行了寵物對人健康影響的研究，實驗分為擁有寵物的人，和沒有寵物的人。結果表明，與沒有養寵物的人相比，擁有寵物的人在遇到壓力時心率和血壓新增幅度更小，恢復速度更快。
許多實驗表明了與寵物貓狗相處的人幸福感更强，壓力和焦慮感更小，寵物貓狗能明顯減輕主人的孤獨感、焦慮和沮喪的心情，降低患心臟疾病的風險。
養貓可以避免抑鬱症
根據關於抑鬱症的研究，照顧猫狗可以讓主人更有責任感，而責任感可以促進心理健康。心理學家認為，因為寵物主人肩負照顧寵物的任務，通過很好的完成這項任務，有助於建立自尊心，讓自己很有成就感。自尊心對抑鬱症患者的康復是至關重要的，許多抑鬱症患者都是由於各種原因導致自尊心下降，極度否定自己，從而走上不歸路。讓抑鬱症患者與猫咪相處，還有助於降低孤獨感，新增戶外活動的機會，以及樹立自信心，新增社交頻率。這些都有助於抑鬱症患者病情的控制和減輕。在國外，醫生常使用讓患者養寵物猫狗的方法，用於抑鬱症患者的輔助治療，且起到很好的效果。
一項來自加州大學洛杉磯分校的抑鬱症研究表明，與動物接觸能够改善情緒。在抑鬱症患者接受治療的同時，養一隻寵物，對於輕度或者中度的抑鬱症患者病情會有明顯改善。
2018年，葡萄牙的一個研究小組在《精神病學雜志》上發表研究報導，猫和狗能够減輕那些曾接受抑鬱治療但沒有作用的重度抑鬱症患者的病情。醫院研究人員Jorge和Daniela招募了80名患有嚴重抑鬱症的門診病人，並邀請他們收養猫和狗，其中由33人收養猫和狗，另外有33人沒有收養，研究結果證明與猫狗相處的33人抑鬱症病情得到減輕。
已有大量研究證明對於抑鬱症患者，養寵物猫狗會對恢復健康起到積極的作用。然而，由於每個患者抑鬱的原因不同，所以並不是所有抑鬱症患者都能够通過飼養寵物來減輕病情。養寵物可以協助治療抑鬱症，但不能完全替代正規的治療措施。
