桂魚的飼料為餌料魚，其種類有：鰱、鱅、土鯪、麥鯪、泰鯪、鯽魚、鯉魚等，餌料係數一般為4-5。根據桂花魚的生長規格和攝食量，用大於桂花魚池塘3-4倍面積的池塘培育生產充足的餌料魚餵養桂花魚。桂魚人工養殖可投喂顆粒飼料。
1、早期餌料魚：在準備放養桂魚的池塘每畝預先放養鰱、鱅、土鯪、麥鯪、泰鯪、鯽魚等魚苗（魚花）100-200萬尾，作為桂魚的早期餌料魚。投喂花生麩、麥皮等粗飼料，經15-20天培育，餌料魚長至1.5-2.5釐米體長時，使用0.7ppm硫酸銅和0.5ppm强氯精殺蟲消毒後，可投放入2-3釐米規格的桂魚苗培育。
2、中期餌料魚：在四大家魚池塘每畝混養20-30萬尾土鯪、麥鯪、泰鯪等魚苗，也可專塘培育鰱、鱅、鯽魚等魚苗作為大規格桂魚的餌料魚。
3、後期餌料魚：除自產自給外，還可以外購。養殖後期一般進入冬季，鯪魚類餌料魚易凍死，應培育備足一些鰱、鱅、鯽魚等受寒品種類餌料魚越冬，用作冬春季節的桂魚的後備餌料魚。
養桂魚需要什麼條件？
1、池塘底質要好
飼養桂花魚的池塘要求底質好，底質好的池塘水質也比較好，一般養殖比較順利。要求池塘底質淤泥10公分左右為好，淤泥不能太深，另外砂質壤土比較好，砂質土質淨水能力强，適合比較低產的魚塘，如3000斤/畝以下，壤土吸附性强，適合高產魚塘，如4000斤/畝以上。
2、池塘水質保持中等肥度
飼養桂花魚的池塘水質以中等肥度為好。清瘦水質生長速度慢，病害多發。過肥的水有機物多，耗氧因數多，水質易惡化。中等肥度的水浮游生物含量大，光合作用產氧量多，溶氧豐富；微生物多，往往有益種群佔優勢，抑制病害微生物的繁殖，因而病害少。
3、具備排灌、風機、增氧設備
桂花魚屬底棲性魚類，且耗氧率高而耐低氧能力弱，飼養桂花魚池塘要配備好排灌和增氧設備。
羅茨風機在高溫期白天不能開，應該在低溫、陰雨天和晚上多開；葉輪式增氧機在水渾濁的池塘高溫晴天白天不能開，這個時候不開增氧機，塘底溶氧會更高，同時水體自淨能力增强；而水濃綠或陰雨天就一定要多開，部分地區養殖桂花魚水質濃綠遇到陰雨天增氧不足，桂花魚處於長期亞缺氧狀態，養殖病害會比較多，這個以江蘇地區在7-8月份雨季時期問題較多為典型；水車對於水渾和水深的效果也不是很好。
4、飼料營養應均衡
為使桂花魚攝食營養均衡，應投喂多種飼料魚。飼料魚投喂前，一定要對飼料魚進行藥物浸浴消毒殺蟲，防止病原由飼料魚帶入，切斷病原傳播途徑。
桂花魚養殖過程中要多注意水質變化，多出針對性預防措施。
5、水的質量好、溫度平衡
桂魚池塘要求水的質量平衡溫度好，水質量應適當的做出調整。六至九月份高溫季節是覓食量增多的時候，需要要每週注排水一次左右，每次換水量零點五米左右，保持池水透明度四十左右公分以上。
桂魚適合什麼地方養殖？
1、桂魚是一種底層魚類，它們比較適合在水深並且淤泥少的池塘中養殖。養殖桂魚的池塘底部一定要有樹根或石塊，由於它的耗氧性很高，耐氧能力較弱，所以在養殖期間，一定要做好增氧設備。在養護期間，必須及時更換新水，保證池塘裡面的水乾淨清澈，同時做好預防疾病的工作。
2、飼養桂魚的池塘水質一般以中等肥度為宜。清瘦水質會使桂魚生長速度變慢，但過肥的水有機物多，耗氧因數多，水質比較容易惡化，中等肥度的水質浮游生物含量大，光合作用產氧量多，溶氧豐富，所以病害就會比較少。
3、如果想要桂魚的攝食營養均衡，就必須要投喂多種飼料魚。飼料魚投喂前，一定要對其進行藥物浸浴消毒殺蟲，這樣可以防止病原由飼料魚帶入，切斷病原傳播途徑。