中藥按加工工藝分為中成藥、中藥材。 中藥主要起源於中國,除了植物藥以外,動物藥如蛇膽,熊膽,五步蛇,鹿茸,鹿角等; 介殼類如珍珠,海蛤殼; 礦物類如龍骨,磁石等都是用來治病的中藥。 少數中藥源於外國,如西洋參。