11日，美国加州等西海岸地区，空气质量差到了“爆表”的程度！
在破纪录的山火影响之下，美国一些地区空气质量指数远超300的“对人体健康危险”指标，许多地区达到了1.5倍。最糟糕的地区，指数甚至高达超过700，是这一指数最高500的“建议上限”的1.5倍！
卫星图像显示，2020年9月8日，美国西海岸地区出现向西移动的大火和浓烟，随后不断恶化。
媒体报道坦言，美国西海岸是当时地球上空气质量最差的地区。近100处活跃的山火——包括加州有记录以来4处规模最大的山火中的3处——向天空喷出浓烟，然后笼罩了人口密集的加州西海岸地区和周边地区。
来自空气质量监测公司PurpleAir的地图显示，烟雾中的大量微粒物质已经对整个沿海地区的居民健康造成了危害。
彩色圆圈中的数字表示的是全国各地各种监测传感器检测到的空气质量指数(AQI)。空气质量指数是一种衡量空气中污染物水平及其对人体健康危害程度的指标，由美国环境保护署制定的准则确定。
来自美国环保署空气质量监测网站的地图，显示了沿着美国西海岸的一个危险的PM2.5污染带(与PurpleAir所报道的类似)。圆圈是根据空气质量指数的不同颜色编码的：绿色表示空气质量良好，而红紫色表示空气质量指数高于300的“危险”条件。
空气质量指数越高，表明空气中污染物越多，对健康的危害也越大。美国环保署认为空气质量指数超过150对所有人都有害。超过300就被认为是“紧急状况的健康警告”。
美国环境保护署并不建议公布超过500的空气质量指数，因为它们“超出了指数”设计上能够准确报告的范围。但PurpleAir在加州等地区测得俄勒冈州塞勒姆附近的监测员报告称，周五上午这一地点的数字高达758。
这一水平与印度德里空气质量最糟糕的一些日子相当。据非营利性组织伯克利地球研究所称，德里是世界上污染最严重的城市。
到了周五上午，PurpleAir在全球其他地方的监测员都没有报告接近400的危险情况。
8月16日，一场干燥的雷暴引发了数百起火灾，此后数周加州一直在与大火搏斗。该州在门多西诺国家森林发生的大火，影响超过47.1万英亩的地区，是目前历史上最大的火灾。加州历史上第三和第四大的大火目前也在燃烧。
在加州，到目前为止已经有310多万英亩的土地被烧毁，面积是旧金山的100多倍，比有记录以来的任何一年都要多。火灾季节通常要到9月底才会达到高峰。与此同时，在俄勒冈州，蔓延超过100万英亩的大火迫使大约4万人撤离。大火蔓延到波特兰市区，促使市长泰德·惠勒在周四晚上发布了紧急消防命令。华盛顿州有50多万英亩的土地被烧毁。
在这个火灾季节，整个西海岸至少有25人死亡。
大火蔓延得很快，因为森林由于多年的高温而变得干枯。一些大火释放出大量的烟雾，以至于形成了由烟雾主导的气象系统。烟雾已经把旧金山和其他海岸地区的天空染成了橙色和红色。
PurpleAir地图上的空气质量指数指的是空气中微小颗粒物的数量，特别是直径小于或等于2.5微米的颗粒物。这些被称为PM2.5。野火的烟雾携带了许多这些不可见的颗粒，这些颗粒来自于火灾中燃烧的建筑物和植被，以及它产生的气体中的化学反应。当人类吸入这些颗粒时，它们可以渗透到肺部甚至血液中。研究表明，PM2.5污染会增加心脏病、中风和过早死亡的风险。对健康人来说，它会刺激眼睛和肺，导致气喘、咳嗽或呼吸困难。
“几十年的研究表明，暴露在空气污染的升高中会对健康造成一系列不良影响，包括免疫系统受损，”蒙大拿州大学公共和社区健康科学学院副教授兰德古斯告诉纽约权威媒体。她补充说，研究表明，“在火灾季节过后，人们预计会看到三到五倍的流感案例。”
由于新冠疫情在美国流行，流感案例的增长会令抗击疫情变得更加的困难，对于流感和新冠患者也带来额外的显著危险。
2017年的一项研究发现，火灾烟雾事件造成了两天或两天以上的中度PM2.5污染，医院因呼吸系统问题入院的人数增加了7.2%。
为了减少接触颗粒物，美国环保署建议人们呆在空气经过过滤的室内(最好是门窗少、有空气净化器的房间)，门窗紧闭。人员活动水平应该尽量低，那些必须外出的人应该保持平缓呼吸。