文/猫头鹰茄子
距离美国下一代隐身战略轰炸机B-21首飞只剩下最后一年的时间,而这架号称全球最强的隐身轰炸机何时才能公开亮相,也成了许多军事专家最关心的问题。不过就在最近,美国军方公开了一张B-21轰炸机专属停机棚的照片,但一票军事专家却通过该停机棚的尺寸推算出了B-21轰炸机的尺寸参数,发现它比B-2轰炸机小了一大圈。对此,有俄罗斯专家表示:俄罗斯想击落它并不困难。
据环球网援引俄罗斯卫星通讯社3月6日报道,就在最近,美国空军公开了一张空军基地内的照片,照片上的内容是B-21“突袭者”隐身战略轰炸机的专用停机棚。虽然备受关注的B-21轰炸机真身并没有出现在停机棚内,但照片一经发布就引起了热议。一些美国军事专家通过比对停机棚顶的混凝土板和停在一旁的皮卡汽车尺寸,居然成功推算出了B-21的尺寸参数。
根据专家推算,如果该停机棚不是美国空军故意搞来混淆视听的,那么真正的B-21轰炸机的机身长度大约在15米左右,翼展为42米左右。这意味着,B-21轰炸机的尺寸比其前辈B-2“幽灵”轰炸机小了足足一大圈——B-2轰炸机的长度达到了21米,翼展可达52米。不过,这也从侧面印证了B-21的身份定位:一架比B-2更小、更灵活也更便宜的“经济型”战略轰炸机。
目前公开的资料显示,B-21轰炸机的原型机已经于2019年开始在诺斯罗普·格鲁曼公司的加利福尼亚工厂内进行组装调试工作,预计于2022年开始首飞,2026年前开始服役。该机将取消B-2轰炸机具备的低空突防能力,转而优化高空高亚音速飞行能力,因此可以推断得出,该机将是一款典型的高空战略轰炸机。
此外,B-21轰炸机还将拥有类似F-35的高度集成化航电设备,并且将具备防区外打击能力,同时还能够与未来的隐身无人战斗机协同行动。美国雷神公司目前还在为B-21轰炸机开发内部挂载的电子战吊舱,以压制敌军战斗机和地面防空系统,大大增强轰炸机的生存性。最重要的是,该机的成本将远低于B-2,因此美国空军战略打击司令部已经计划首批采购至少100架该型轰炸机,预计最终将采购175到200架。
不过,对于美国组建“全球最大隐身轰炸机群”的野心,有俄专家表示不以为然,有N种办法可将其击落。据悉,有俄罗斯军事专家表示,美国在研发B-2轰炸机时,因为低估了苏联/俄罗斯的防空实力而处于下风。他强调,俄罗斯的S-200和S-300防空系统都足以威胁到B-2轰炸机,而米格-31这样的高速高空截击机更是能够轻松“猎杀”B-2轰炸机。
他表示,目前俄罗斯最先进的S-400防空系统和未来即将服役的S-500防空系统都具备发现和拦截隐身战斗机的能力,对付雷达反射面积更大的B-21完全不在话下。而装备了有源相控阵雷达的苏-57战斗机要发现并摧毁它更是易如反掌。
姑且不论这位专家鼓吹的“S-200和S-300能够拦截隐身战机”这种显然有过度夸张嫌疑的言论,S-400/500等先进防空系统对美国隐身战略轰炸机的威胁确实是客观存在的,尤其是俄罗斯还在大力建设大型长波超远程雷达,能够在数百公里外就发现隐身轰炸机的存在,这都令美国轰炸机面临着巨大的威胁。当然,美国B-21的发展也同样催促着中国发展类似的战略轰炸机,至于我们的轰-20何时才能亮相,那就不得而知了。