虽然美国的五代机已经服役数年，除开早前研制的F-22战力强大以外，F-35的水平是完全不够看。而且F-22目前也已经停产，这是因为其在维护、作战、生产等方面的费用实在过高，这些问题同样也在B-2和更早生产的F-15战机上出现过。
另外一型战机F-35成本也很高，作为一架中型五代战机，它最初型号的制造成本已经达到了1亿美金，F-35B舰载机的成本更是直接翻倍。有可靠消息表示，F-35战机起初是被作为轻型战机设计的。成本问题暂时放一边，最大的问题是花了这么多钱，结果性能一塌糊涂，发动机存在的问题严重影响了战机的巡航速度和极限飞行速度。美国空军内部已经对这架服役没有多久的五代机默认失败了。
去年9月，美国空军正式对外披露正在研制的第六代战机计划，并且已经有相关的试验战机进行过试飞。美国国防部一直希望获得有关“下一代空中优势”计划（第六代战机计划）更多的细节。但空军领导人一直不愿向他们提供太多。
图为六代战机概念图
但在2月26日的相关记者会上空战司令部司令马克·凯利却一反常态，主动向外部透露了一些关于NGAD计划的内容，令在场人们感到惊讶。在会议结束时凯利表示：“我对该项目很有信心，目前我们已经可以将NGAD很好地应用起来。而且我相信，美国的对手们将在面对时迎来艰难的一天、甚至是艰难的一周和艰难的战争。
不过，凯利依然拒绝评论美国空军距离服役NGAD还有多久。但他表示，这是一个“大家族”，计划中可能包括有人驾驶飞机，无人驾驶飞机或其他先进能力，而不是F-16或F-35模式的传统战机。但我不知道，我们的国家是否有勇气在中国之前部署这一武器。”
凯利的评论可能预示着该计划正处于一个重要节点上，空军部门可能需要更多的资金来加速其开发和部署时间。
图为六代战机概念图
不过，到目前为止，政府内部的议员们对该计划并不满意，在2021财年中虽然空军部门就该项目向政府提交了10.44亿美元的开支申请中，但是实际资金只要9.04亿美元。值得注意的是，该项目在2020财年中获得了也获得了9.05亿美元的开发资金。这已经可以说明，美国政府内部已经与军队内部的想法产生了分歧，政府的议员们认为并没有加大投资的必要。
在21财年国防政策法案中，国会还要求五角大楼的成本评估和计划评估办公室对空军和海军未来的战机计划进行研究，包括NGAD的技术，所消耗成本等等。美国政府近期有消息传出，有议员认为国家在进行武器技术研究项目的预算审批时浪费了大量的时间，减缓了美国武器技术的研发，为中国在该领域的追赶提供了契机。