据俄罗斯卫星通讯社2月24日报道,在很多场合,人们都可以看到美国总统的“核手提箱”,里面装着所有必要的材料,以便随时随地发动核攻击,它也代表着美国总统是唯一拥有发射核武器权力的人,这是至高无上的权力。现在,一些美国议员开始质疑美国这一制度是否合理,周三大约36名众议院民主党议员在签署了一封公开信,要求美国总统乔·拜登放弃发射核武器的特权。
根据美国法律,美国总统拥有在任何时候以任何理由发射核武器的唯一权力,虽然他可能会在下达命令前与高级顾问们商量,但这并非是必须要走的程序。虽然美国总统下达的发射核武器命令必须得到国防部长的确认,但是后者没有否决权,他只能对命令进行核实,以确认该命令是否来自总统。美国民主党议员们表示,前几任美国总统或多或少都威胁要对其他国家进行核打击,一旦下达这样的命令这种攻击将在几分钟内发生。正如众议院议长佩洛西所言,一个“精神错乱”的总统可能会发动一场核战争,民主党人就对特朗普表示了很大担忧,因为这位总统的行为不可预测。
特别是在特朗普任期的最后几个月,他一度表现出不愿和平移交权力的倾向,因为他几次在这个问题上含糊其辞,不愿正面回应。一些美国媒体就推测说,特朗普可能不愿交出核手提箱,更有一种说法是特朗普可能会突然对伊朗发动战争。美国议员们表示,总统的这种超然权力必须得到制衡才能令人放心,他们建议在总统下达核攻击命令前必须征得众议院议长和副总统的同意,这样就可最大程度避免某位“疯子”总统头脑一时发热错误下达核攻击命令。他们希望乔·拜登首先这样做,因为他是核不扩散和军备控制的积极倡导者,并认为核武器更多只是威慑手段。
拜登为美国提出了一项被称为“唯一目的”的核声明,他建议美国核武器的唯一目的应该是阻止敌人对美国或其盟国使用核武器。这是否意味着美国不首先使用核武器?一些观察家认为并非如此,两者不是一个概念。他们表示,“不首先使用核武器”是基于反击原则,除非对手先使用核武器,否则我方不首先使用核武器。“唯一目的”指出了美国核武库的作用就是防止对手发动核打击,因此如果有强烈迹象显示对手极有可能要对美国发动核打击的情况下,那么美国就可以基于“唯一目的”原则抢在对手行动之前发射核武器。因此,拜登提出的“唯一目的”并非是关于“不首先使用核武器”的声明,而是在什么情况下使用核武器的声明。