2011年，美国空军为最后一架F-22举行上线仪式后，宣布永久关停生产线，F-22部署数量定格在187架以下。消息传出后举世震惊，F-22在1997年才完成首飞，各项技术工艺也才刚刚成熟，美国为何迫不及待地宣布停产呢？更何况，中国首款五代机歼-20在同年初首飞成功，成为第二个完成五代机试飞的国家，美国不是应该扩大生产规模、生产更多的F-22吗？
有一种说法认为，美国是被中国“战略忽悠”了。但事实上是，美国对自身国防体系发展有一套严格的规划，不会因为某个国家的战略欺骗而作出重大改变，F-22停产是为适应美国战略规划的必然之举。与此同时，美国空军划下一道铁律：永不对外出售F-22。包括最亲密的盟友以色列和日本。
在F-22停产之前，以色列和日本都曾表达出引进F-22的意愿，数量不用太多，价格不是问题，只要美国开口，一切都好商量。然而，美国却放弃了这个发财的机会，拒绝了以色列和日本的请求，只承诺把它们拉入“联合攻击战斗机计划”（JFS），优先为其提供F-35。后来，以色列和日本果然成为F-35最重要的装备国，以色列是第一个将F-35投入实战的国家，日本则成为除美国外装备F-35最多的国家。
但无论如何，以色列和日本还是没有得到F-22，这其中除了F-22数量有限、成本过高因素外，美国也有通过F-22制衡F-35的想法。F-22是美国在冷战背景下举全国之力不计成本研发出来的，从设计定型、试飞到螺丝钉等零部件都由美国本土企业把关，可以说是五代机的巅峰之作，绝非F-35这种流水线产品可比。而如今，美国在全世界出售F-35，只要装备国对美国有不臣之心，美国就可以出动F-22进行反制。
但在近日，美国国会却破天荒地开始考虑出售F-22，突破美国空军在2011年划下的底线。这一举动绝不仅仅是为了赚取外汇，而是出于战略制衡考量。去年底，美国放开了对阿拉伯国家的F-35出售许可，向阿联酋出售若干F-35。此举很有可能会打破中东地区的战略均势，所以美国必须为以色列装备更先进的战机，才能确保在中东地区的绝对优势。