12日拜登总统称,中国高铁太好了,美国应当学习!
拜登还说,如果美国不像中国那样把基础设施打造好,中国将“吃掉我们的午餐”,也就是在竞争中超越美国。
此前,在唐纳德·特朗普总统执政的四年期间,他和他的共和党政府一再强调所谓的“基础设施运动”,但是最终特朗普政府推进的大型项目很少。而特朗普特别推崇的、毫无实际意义的边境墙,则浪费了不少资金。
12日,特朗普的继任者、民主党人乔·拜登主持了他的首次基础设施活动。他邀请了一个两党参议员小组到椭圆形办公室,试图在美国政治界“开始达成某种普遍共识。”拜登在会议上说,他此前与中国方面进行了两个小时的会谈,并在稍后与四位美国参议员会面时讨论了中国大规模基础设施投资的问题。
拜登在谈到中国基建时评论说:“如果我们不采取行动,他们就会吃掉我们的午餐。”
拜登说:“他们在铁路方面有非常非常重大的新举措。他们已经有了时速225英里(约360公里)的高速铁路。 ……他们正在非常努力地做那些我认为美国将不得不做的事情。”
白宫新闻秘书普萨基表示,她认为拜登表达的观点本质上是“美国正在与中国竞争,拜登对挑战的深度有清晰的认识。”当被记者问及拜登总统希望在基础设施上投入多少资金时,她表示,这是“正在进行的讨论议题”,目前还没有具体金额数字。
正在施工、已严重超支延误的加州高铁想象图
除了到场开会的参议员们,副总统卡玛拉·哈里斯也参加了位于总统椭圆形办公室内的会议,交通部长皮特·布蒂吉格远程参加了会议。部长本人正在接受隔离,因为他的一名安保人员周一在新冠病毒检测中呈阳性。
普萨基说,这个会议小组“建立了一种共识,即美国需要在城市和农村地区建设新的基础设施,在未来几个月和几年里,在支持美国经济复苏的过程中,创造数百万个高薪就业机会。”
这种言论与巴拉克·奥巴马总统,甚至与继任者特朗普执政期间的美国基建言论相吻合。但是奥巴马政府最终在医疗保健上耗尽了立法工作精力,特朗普政府则忙于立法减税。虽然他们都鼓吹“修复美国基础设施”的宏伟计划,但几乎没有真实的措施。
两党政策中心主席贾森·格鲁梅特表示:“基础设施是从未变成真实的好想法。”
但是他乐观地表示,在拜登执政期间,这一主题可能会获得更多的立法支持。他说:“我们达成了一项基础广泛的协议,除了为渡过这个经济困境而投入的资源之外,我们现在还达成了一项需要更多投资的长远协议。”
奥巴马在2009年罗列了一长串将从他的8000亿美元刺激计划中受益的项目,但是美国国会最终只拨出约280亿美元用于交通基础设施建设。
特朗普在2018年提出,要在十年内支出1.5万亿美元,帮助私营行业发展基础设施项目,但美国国会从未对此进行投票。在离任前,特朗普政府提出了一项1万亿美元的基础设施支出计划,尽管该计划从未公开发布。
虽然拜登再次声称要推动美国的大规模基础设施建设浪潮,但是美国内部的许多既得利益集团非常反对相关活动,例如燃油、小车、民航行业不断破坏改善美国高铁的努力,这给拜登的构想蒙上了阴影。在这一点上,拜登面对的是他8年副总统任期里同样的困境。