美国作为全球第一个拥有五代隐身战机的国家,在2005年为空军部队装备F-22。但是出于种种原因最终该战机生产至187架之后便勒令停产,转头开始量产F-35,因此也让该国一举拥有两款隐身战机。然而经过多年的发展,F-35也衍生出多款型号,比如说F-35A陆基型、F-35B垂直起降战机、F-35C舰载型等等。为此也让美国成为全球第一个拥有隐身舰载机的国家,通过这一点足以说明这个头号强国的名称并非是空穴来风。
根据了解,美国曾在2020年与沃泰克斯航空公司签署一份价值在1亿美元的维修合同,主要是对AV-8B战机进行维修。为何会出现这种情况?根据了解,美国军方曾经计划用F-35B替换陆战队目前装备的AV-8B,但是如今只部署在“黄蜂”号与“埃塞克斯”号两栖攻击舰之上。事实上在2013年美国军方就已经着手进行替换工作,预计划在2030年完成这一部署,但是由于上舰之后F-35B出现种种问题,为此洛马公司还面临“召回”,对此也无力继续生产新战机。
即便洛马在2020年共计生产120多架F-35,但是相比陆战队庞大的需求量,这一生产数量明显不足。甚至122陆战队从2017年开始更换F-35B,直至2020年第225中队、第242中队才进行更换。相比之前在2015年与2016年,洛马分别为第121、211中队更换F-35B,更换速度明显有所下降。为此导致陆战队官兵全部换装F-35B的美梦破碎,同时也意味着美国军方的计划也全面失败。
要知道AV-8B作为一款鹞式攻击战斗机,采用单座单发设计布局,最高飞行速度不足1马赫,作战半径为160公里左右,能够搭载4枚左右的“响尾蛇”导弹。此外还拥有两门25毫米机炮,还能搭载AGM导弹、普通炸弹、集束炸弹等多种型号的导弹。但是对于高速发展的美国海军而言,这架战机属实有点太“老”了,为此不得不进行维修。而且根据消息,AV-8B可能要服役至2029年才能退役,意味着在那个时候美国海军陆战队才能继续换装F-35B。
对于美军而言,这一现状不亚于是晴天霹雳,至少让其“大跃进”计划失败,甚至还险些栽了跟头。对此只能说美国目前的现状,与本国经济连年赤字有着很大的影响。不仅影响到换装战机的计划,同时也影响到福特级航母的建造工作。
编辑:华强