近日，据美国《防务新闻》网站报道，由于传动系统存在的设计缺陷至今难以根除，美国海军叫停了自由级濒海战斗舰的交付。据了解，自由级濒海战斗舰的传动齿轮存在“材料上的缺陷”，2015年密尔沃基号濒海战斗舰首次出航时便发生故障，次年另一艘自由级沃斯堡号在没有添加润滑油的情况下传动系统也出现了宕机的情况。而在2020年，小石城号和底特律号接连出现发动机停机事故更是让这一型濒海战斗舰的前景雪上加霜。
这起事件乍看上去似乎是品控问题，美国军火商并没有能够生产出质量合格的武器装备，因而惨遭美军拒收。然而考虑到此次出事的是濒海战斗舰，因此事情似乎并没有那么简单。众所周知，美军的濒海战斗舰的功能是用来挥霍军费，而敌人则是美国国会。在时代的变迁下，这一型的军舰事实上已经不再符合美国海军的需求，将所有濒海战斗舰除役是现如今每一个海军士兵的梦想。
这一点其实也不难理解，毕竟濒海战斗舰诞生的背景是美国海军一家独大，完全掌握全世界的制海权，其功能偏向于近岸作战和支援陆上作战，而不是应对正儿八经的海战，甚至是丧失制海权情况下的防御作战，无论是防空、反潜还是拦截导弹的能力都不够出色。洛马公司的自由级和通用集团的独立级濒海战斗舰之所以还能够在美军战斗序列中存续至今，原因就只有一个，那就是各方的面子问题。
无论是洛马公司还是通用集团，都是美国排名前列的军火商。在反对裁减濒海战斗舰这个问题上，他们都可以拿出一大摞研究资料，证明铝合金舰体好处多多，应对伊朗效果显著，模块化建造功能丰富等等。说到底，如果钱不到位，或者到位得不足够，单纯的军事原因是不足以让军火商将吃到嘴里的肉再吐出来的。
另外，自由独立两级濒海战斗舰如果立时被废弃，虽然有助于美国海军在发展方向上拨乱反正，却同时意味着需要承认错误，而这又意味着有人需要出面承担过错。濒海战斗舰诞生的年代是苏联解体后的十数年，可以认为彼时参与设计和规划濒海战斗舰的那一批人现如今要么身居高位要么颐养天年，已经形成了利益共同体，在美国的体制下非得等所有相关方离世或者彻底无法发声为止才会对前人的过错进行反思和纠正，很不巧濒海战斗舰并没有能够赶上这么一个好时代。
如果不是中国海军的快速崛起，如果不是俄罗斯海军死而不僵，那么相信美国很乐意继续建造这样一型适合欺压弱小的军舰，即使部分系统存在这样那样的问题，也不会走到今天这样紧急停止交付的地步。说到底形势比人强，美国人终究逃脱不了现实的制裁，曾经的自大成为了今天乃至于明天的束缚。
作者：念紫