1月24日,据《环球网》报道,俄罗斯十多个城市相继爆发大规模示威游行,抗议活动逐渐演变成暴力活动,其中莫斯科和圣彼得堡成为抗议者的主要集结地点,一些抗议者开始主动袭击俄安全部门的车辆,至少有60名俄罗斯警察受伤。俄罗斯警方还发现,示威人群中出现了大量中小学生,许多示威者煽动小孩跟自己一同参加示威,让俄罗斯警方在执法时束手束脚,并且俄罗斯已经发现美国大使馆涉嫌参与、鼓动示威的证据。
在示威活动开始前,美国驻俄罗斯大使馆就公布了各大城市的示威活动地区与时间,俄罗斯警方也逮捕了数名有美国背景的示威者,这些人负责组织、煽动示威者对警察发动攻击,甚至还有精通俄罗斯法律的专业人员,教导示威者如何应付警察的调查、如何降低自己的罪行。俄罗斯官方发言人扎哈罗娃表示:俄罗斯官方已经紧急召见美国大使,要求解释美国大使馆公布俄各大城市示威活动地点与时间的行为。而美国大使馆则回应:此举是为了提醒美国公民提前做好防范措施,避免被卷入示威活动。并且美国支持“所有人享有和平抗议、言论自由的权利”。
俄罗斯这次爆发大规模示威游行,起因就是阿列克谢·纳瓦尔尼被俄罗斯警方逮捕,此人是俄罗斯最有名的博主,一直要求俄罗斯的商业行为必须具备更高的透明度。阿列克谢·纳瓦尔尼曾经因为组织示威活动多次被俄罗斯警方逮捕,1月20日他在乘坐飞机途中出现中毒症状,并被送往德国进行治疗,事后西方媒体、阿列克谢·纳瓦尔尼本人声称俄罗斯特工涉嫌投毒,美国第一时间向俄罗斯出手,要求俄罗斯官方公布事实真相,并保证阿列克谢·纳瓦尔尼的人身安全。
西方媒体甚至认为普京与纳瓦尔尼中毒事件有直接关联,纳瓦尔尼的团队在1月19日公布了一段视频,拍摄了黑海之滨一座豪华宫殿,声称这座宫殿的所有者是普京,使用公款建造,克林姆林宫方面予以否定。但是纳瓦尔尼的支持者相信了这一说法,24日当天,数万人走上莫斯科街头进行示威活动,要求俄罗斯警方释放纳瓦尔尼,普京向阿列克谢·纳瓦尔尼道歉。普京则强硬回应了此事:“俄罗斯特工从未给阿列克谢·纳瓦尔尼下毒,如果是俄罗斯特工出手,阿列克谢·纳瓦尔尼不可能活着到达德国。”
此外普京认为俄罗斯警方采取了非常克制的手段,相比之前在美国爆发的示威,俄罗斯警方没有动用任何致命武器,而美国为了打压特朗普的支持者,在1月20日当天甚至出动了国民警卫队士兵,并授权士兵们使用热武器。