当地时间1月20日，拜登在美国国会宣誓就职，正式接替特朗普成为美国第46任总统。在拜登政府上台后，欧洲多位领导人都表示希望和拜登政府展开更紧密的合作。欧盟委员会主席冯德莱恩表示，拜登当选是美欧关系的新起点，双方应以多边主义和共同价值观为基础塑造全球议程。欧洲理事会主席米歇尔也强调，拜登担任美国总统是恢复跨大西洋关系的机会。但是让人感到意外的是，拜登上台刚一天，德国总理默克尔就给拜登来了个“下马威”。
据环球网1月22日报道，当地时间21日，默克尔在谈及拜登出任美国总统一事时表示：“不要认为从明天开始，德国和美国之间就只剩下和谐。”默克尔认为，欧洲在特朗普执政时期面临了许多战略挑战，而这些战略挑战并没有随着他的离开而消失。尽管美国有了新一届政府，欧洲仍需要在世界范围内更多地负起军事和外交的责任。
默克尔进一步强调：“我并不会在所有事情上都与拜登意见一致。关于怎样做才对两国最好，我们之间仍然会有争论。”默克尔还提及，在拜登担任美国副总统时，自己曾和拜登就曾在乌克兰军售一事上产生过分歧。
不过，尽管默克尔对拜登政府的态度颇为谨慎，但她还是对美欧之间的跨大西洋伙伴关系表示了乐观。《金融时报》指出，对于拜登入主白宫，德国显然是表现出了“如释重负”之感。因为特朗普在任时期经常会对德国发起“攻击”，比如在连接俄罗斯与德国的天然气管道项目“北溪2号”上不断施压。以她的看法而言，相较于特朗普，与拜登达成政治协定的可能性显然要大得多。