1945年5月，200多万苏军攻入了德国的首都柏林，纳粹德国宣布无条件投降。此时在西欧地区，也就只有英国还拥有一定的实力可以对抗苏联。但是在没有美军帮助的情况下，英国最多自保。为了对抗正在逐步扩张的苏联，美国开始支援刚刚被解放的法国和战败国德国。到了1950年，德法两国基本恢复了元气。
一、二战初期，法国大败亏输
一战结束以后，法国为了遏制德国，在巴黎和会中提出了一系列苛刻的要求。不准德国拥有空军，海军规模小的可怜、陆军规模不能超过10万。德法边境的莱茵河地区被设置为非军事区，德国需向法国赔偿30亿美元的战争赔款。这些条款几乎足以让德国永世不得翻身，但是1929年德国的机会来了。全球性的金融危机爆发，各国的经济均遭受重创，英法德各国均不例外。英法两国在一战中根本没有恢复元气，紧接着就爆发了经济危机，这让两国的经济雪上加霜。而德国的纳粹势力开始抬头，1933年，希特勒就任德国总理。在经过一系列的扩军备战以后，德国开始对外扩张，以求寻找之前丧失的尊严。
1939年9月，德国150万军队进攻波兰。作为波兰名义上的盟友，英法两国在退无可退的情况下，宣布对德国宣战。但是英法两国出工不出力，100多万军队在德法边境上按兵不动。由于苏联和德国已经签订了互不侵犯条约，德国可以放心大胆的调动主力进攻西欧。荷兰和比利时等国根本不是德国的对手，很快就被德军占领。此时抵抗德国的重担就落在了法国的肩上，但是法国的表现让各国深深的失望。由于法国统帅部出现了战略失误，以至于德军长驱直入，法军一败再败。最终法国仅仅抵抗了不到40天就宣告投降，140多万法军放下了武器。希特勒趾高气昂的在巴黎检阅着德军部队，希特勒宣称：“整个欧洲都被我踩到了脚下。”
二、戴高乐领导自由法国抗击德军
法国宣布投降以后，戴高乐将军逃往英国，并且在英国成立了流亡政府。只不过流亡政府毕竟没有多少实际权力，英国当时聚集了各国的流亡政府，如法国、波兰、埃塞俄比亚等等。戴高乐在英国建立了战斗法国阵线，号召法国海外的殖民地不要听从维希政权的傀儡统治，团结起来对抗德军。1943年，戴高乐在阿尔及利亚站稳了脚跟，此时他手里拥有23万陆军、5万海军。只不过这么点家底，各大国根本不放在眼里，无论是开罗会议还是德黑兰会议，都把戴高乐排除在外。
1944年，美英军队进行了诺曼底登陆战。戴高乐也返回法国，他号召法国青年加入法军。1945年年初，法军的总兵力达到了97万，只可惜这个数字在美苏的眼里不值一提。但二战末期的美国总兵力为1200万，苏联拥有1400万，即便是英国也拥有510万军队。1945年4月，法国以五大国的身份出席旧金山会议。但是相对其他四个国家，法国的存在感显得没那么大。
1938年的法国海外殖民地
二战马上就要结束了，各大国都有自己的计划，英国几百年以来一直奉行欧洲大陆均衡政策，所以希望法国不能太弱，这样才能制衡欧洲其他国家，尤其是德国，虽然德国在战后被彻底清算，那以后呢？而美国需要欧洲有大国来制衡当时强大的苏联，英国战后实力大减，而且隔着英吉利海峡悬浮于欧洲大陆之外。所以美国也支持法国入常。美英两国抬举法国一起进入了柏林，但是德军俘虏根本看不起法国士兵。
三、冷战爆发以后，美国开始全力扶持法德两国
随着二战的结束，冷战随之而来。由于整个西欧地区已经满目疮痍，各国的经济凋敝，完全无法应对苏联可能出现的进攻。此时整个西欧除了英国还算有一些家底，但是英国也是元气大伤，根本无力领导欧洲的复兴。为了整形欧洲，对抗日益强大的苏联，美国国务卿马歇尔提出了经济刺激计划。这个计划的重点就是法国和德国，美国不断的给西欧输血，西欧各国在几年之内先后恢复了元气。