山西平遥、安徽歙县、云南丽江是我国四大保存最完整的古城中的三个，大家都很熟悉。但是四大古城中的另外一个——四川阆中，实在太低调，以至于可能有不少人对它不甚了解，我们今天就来聊一聊阆中。
阆中市，隶属于南充市，位于盆地北部边缘、嘉陵江中游，按顺时针方向看，阆中分别和苍溪县、巴中市、仪陇县、南部县、剑阁县相邻。阆中所处位置是川北低山区向川中丘陵区的过渡地带，具有独特的山川形势，嘉陵江穿境而过，嘉陵江以东为巴山山脉，嘉陵江以西为剑门山脉。
《旧唐书·地理志》记载：“阆水迂曲经郡三面，故曰阆中”。即阆中周围山形似高门，因名阆山；嘉陵江流经阆山一段，古称阆水。因城在阆山阆水之中，故名阆中。山水融城，造就形胜之地。三面江光抱城廓，四围山势锁烟霞。阆中背山面水、坐北朝南、三面环水、四面环山，被誉为中国风水学的教科书，号称中国第一风水古城，素有“阆苑仙镜、风水宝地”之美誉。历代有无数的文人墨客到此，并留下宝贵的诗篇，如杜甫曾盛赞阆中：“阆中胜事可肠断，阆州城南天下稀”。
说阆中，不能不提到袁天罡、李淳风这两位我国历史上顶级的天文学家、堪舆（风水）大师。关于二人的神奇传说实在太多，最著名的就是袁天罡神乎其神的相术，算准武则天日后会成为皇帝，让人惊为天人。袁、李都看中了阆中这个风水绝佳的宝地，二人晚年先后来阆中定居，在此观天、著书立说，据说中华预言第一奇书《推背图》正是二人在阆中合著。
阆中既然是风水宝地，自然会人杰地灵，历史上是四川出状元最多的地方，被誉为“状元之乡”，父子、兄弟一门双状元的就有不少，如唐朝时尹枢、尹极兄弟状元，宋朝时陈尧叟、陈尧佐、陈尧咨三兄弟两状元一进士。再比如说，三国时期蜀汉的重臣黄权、王平、谯周、张嶷等，都是来自阆中。
图-俯瞰阆中古城
阆中是个有着2300多年的历史的千年古县，在阆中古城，到处都是古街古巷，默默诉说着它悠久的历史。在古代阆中曾是巴人活动主要区域，巴人善战，周武王伐纣，在牧野之战中巴人助周灭商，立下了不小的功劳。在楚国不断进逼下，巴国约于公元前330年迁都阆中。秦军在司马错、张仪、张若等人率领下，南下灭巴、蜀，置巴郡及阆中县，阆中为郡治。西汉初，汉高祖刘邦念信诳楚安汉之功，析阆中县南境置安汉县，即今阆中县的上级南充市。东汉时，巴郡三分为巴西郡、巴郡、巴东郡，巴西郡治阆中。三国时，刘备入益州后，派张飞镇守巴西（阆中），长达七年之久。刘备伐吴之战前，张飞就是在阆中被部下范强、张达所杀。
张飞的战力超群，粗中有细，是不可多得的将才，不去冲锋陷阵，却镇守阆中如此之久，甚至有人怀疑张飞不为刘备所重视，被闲置了。实际上并非如此，恰恰相反，刘备为何非常看重阆中，因为阆中的位置实在太重要了，不容有失，必须交给信得过的人镇守才行。
熟悉川北历史、地理的朋友都知道，剑门山脉和大巴山脉组成的一道屏障，挡在四川盆地和北方的汉中盆地之间，不过这道山体屏障并非完全封死，还留有三个口子。西边的是金牛道，中间为米仓道，东边为荔枝道（唐朝时唐玄宗为杨玉环能吃上新鲜荔枝而修）。金牛道是主要通道，需要从剑阁翻越剑门山脉，剑阁是关键。
米仓道从汉中直接南下，翻越米仓山、大巴山，经南江、巴中至阆中，路线大致和S101一致。米仓道并不好走，但是优势在于距离近，利于急袭，在某些特殊情况下，可能会起到意想不到的效果。阆中位于剑门山脉和大巴山脉的夹击处，是扼守米仓道最后一个最重要的关卡，过了阆中，地势趋缓，可选路线就多了。要想防御北方来犯之敌，剑阁和阆中就像最后的两道门，是必不可失的。
曹操拿下汉中后，就曾派张郃从米仓道攻阆中，吓得刘备一身冷汗，幸亏有安排张飞镇守，击败了张郃。由此可见，刘备一直让张飞镇守阆中，是很有远见的，是要确保蜀中的安全。最后，再提一下，明朝时阆中是保宁府驻地，我国四大名醋中的保宁醋就产于阆中，爱吃醋的朋友到了阆中可不要错过哦。