秦始皇相继灭亡三晋之后,大将王翦南下,雄踞南方800年的楚国灭亡,为何楚国如此不堪一击,一战亡国?
事实上,在战国七雄中,没有哪个敢说自己一定比楚国强的。楚国位于列国之南,领土面积长期保持最大,占距汉江平原等膏腴之地。从屈家岭等地考古发现,以及历史记载来看,当时的楚国已经具备了水稻的种植技术,每逢丰收之年,楚国粮仓漫溢,在军事上楚国号称带甲百万。无论历史上楚国有没有百万雄兵,但是从这形容词来看,对比当时的北方列国定然是只多不少。
在春秋战国时期,楚国灭国40有余,是战国七雄之最。此外,除了有楚辞这样的历史大作,在张家山出土的竹简表明《九章算术》中的《算数书》极有可能是楚国人撰写,从明面上来看,这绝对是一个文昌武盛的诸侯之霸。事实上在公元前330年左右,秦国对于这个可怕的邻居确实是极其惧怕,正面对决不成,只能使出些非常手段,这才有了秦相张仪多次诱骗楚怀王的故事。
楚怀王剧照
公元前313年,齐楚联军还在曲沃一战中将秦国打的唱征服,但是智商不在线的楚怀王再次被张仪诱骗。张仪说若是楚国能与齐国绝交,秦国就献上商於600里土地,结果地还没到手,楚怀王便和齐国断交了。之后秦国翻脸不认账,楚王恼羞成怒,大举伐秦,结果这次没了齐军助阵,楚军是有多大脸现多大眼,蓝田一战损失惨重。次年秦军反攻到了楚国境内,旁边韩魏两国也趁机抢地盘,楚国从此以后一蹶不振,国势逐渐颓丧。
公元前301年,齐秦魏韩四国伐楚垂沙一战,轮到楚国唱征服,没过多久,楚怀王又被秦昭襄王骗到秦国软禁起来,最终也落得个客死他乡。公元前278年,秦军攻克楚国郢都,这才有了屈原投江的千古悲歌。此后的楚国虽然在考烈王时期有短暂的复苏,但是整个战国后期,楚国和秦国交战十打九输。
公元前241年,列国的最后一次合纵失败后,楚考烈王害怕秦国报复,吓得直接东迁到了寿春。到公元前223年,楚国被秦所灭,这时候不禁想起了一本书《十万个为什么》,为什么楚国鼎盛时期比秦国强那么多,可就是打不过秦国?接着往下看。
分封制
周灭商后,周天子无法管理庞大的疆域和众多殷商遗民,只能实行分封制,将大片土地分封给功臣和大氏族来管理,这些氏族和功臣则通过朝见和进贡来表示自己对天子的臣服,而诸侯内部也是大搞分封,权力极其分散。到了战国初期,中原诸国开始变法,就是为了消除这些世袭贵族的势力,让国家资源形成合力,应对越来越激烈的兼并战争。但这些却根本不适用于楚国,楚国位于南方,是个孤独的大国,事实上,一直到汉末,南方依然是沼泽瘴气纵横之地,所以争霸早期楚国作为南方唯一强国,完全没有后顾之忧,可以放心地扩大版图。
因此楚国也是春秋时期灭国最多的国家,但是地盘大了问题就来了,俗话说好吃难消化,楚国所灭的国家经济和文化水平参差不齐,既有文明程度高的陈国蔡国这样的中原诸侯国,也有南方树林里披发文明的蛮族,这就给楚国的管理带来了麻烦。不过楚人也有自己的解决办法,楚国在立国数百年中一直坚持两条腿走路的方针,对北方文明程度较高的区域,不管三七二十一直接进行军事兼并,对于距离遥远文明程度较低的部族,就采取和平手段。第二种模式下被并入楚国的部族,除了象征性的纳贡朝之外,其他基本如常,部族首领在自己的领地拥有大部分治权,还保留了私兵武装。
楚怀王客死他乡
此外,为了保持这些部族对楚国的忠诚,楚国在朝堂上还给这些部族首领留出了官位,至于官阶高低全看部族需要安抚的力度。楚王在遥远的南方过了把周天子的瘾。而北方随着诸侯兼并剩下的没一个善茬,很难取得大量的土地,搞不好还会被人家反抢。于是对北进中原的企图越来越淡,一些大氏族如伍氏、熬氏都是这样被并入楚国的,可随着疆域的进一步扩展,并入楚国的部族越来越多,出现了贵族稀释王权的局面,毕竟朝廷官职也是有数的,于是楚人若采取了水多加面面多兑水的制衡术,也就是给老氏族更大治权来换取忠诚,让他们制衡新氏族,如果老氏族不听话,也可以给新氏族权利。
战国中期活跃于楚国的屈景昭三大族和庄式、黄氏就是这么壮大起来的,但是随着战国争霸开始,小国弱国都被干掉了,剩下的对手是一个比一个硬。楚国分封模式的弊端越来越明显,战国时期的楚国更像是氏族联盟,看着庞大无比,可楚王能够调动的军队比例少的可怜,税收全靠王族的直接领地,氏族封地不但不交钱,还要伸手和楚王要,军事上更麻烦,各个氏族都有私兵,王族除为了防止内乱不得不将精力放在国内,这些私兵关键时刻国君很难调动,即便能调动,统兵也必须由各氏族商量着来,朝廷的将军成了个没用的架子,楚国的制度断绝了楚国改革的一切可能。
吴起剧照
当中原各国在开展变法运动时,楚国却岿然不动,美好的计划只停留在竹简上,直到魏人吴起到来后开始改变。可他在楚三年,头一年干掉了几个地方官,第二年开始担任尹一职,第三年就直接被贵族杀死在楚王葬礼上,真正的变法时间只有几个月而已。楚国部族势力之强大,让那些号称不怕死的变法志士也望而却步,但历史不会因为楚国停滞就停止前进,随着兼并战争愈演愈烈,韩赵魏三国接连灭亡,秦国尽占秦晋以及巴蜀之地,楚人也感受到了秦军的战鼓轰鸣。
为了灭楚,秦国朝堂上发生了一次争论,老将王翦认定灭楚最少需要60万大军,而年轻的李信则认为20万足以。在反复争论下,秦王嬴政听取了李信的意见,老将王翦选择了辞官归隐。当然,站在秦王的角度,他选择20万也有他的苦衷,毕竟60万规模的兵力和20万完全不是一个概念。在那个时代的人类历史上还未出现过出动60万大军的先例,仅是后勤保障一项就能把朝廷拖垮,这是秦王必须考虑的问题。
但战争是公平的,以李信为主,将蒙武为副将的秦军遭遇惨败,楚将项燕带领的楚国朝廷主力在前方一路撤退,后方昌平君突然在郢陈暴动,率军一直紧紧跟着在李信身后猛打,楚军两面夹击大败李信并连续追击秦军三天三夜,秦军战死七名都尉担,但刚赶走李信王翦又率大军压境,楚国贵族们不得不一致对外将各族私兵交给项燕指挥,拼凑出一支接近20万的大军和昌平君会师共御外敌。
可是王翦到了前线却只修营垒,天天吃饭睡觉,楚人在秦人的大吃大喝中耗了一年。按理来说,秦军大老远跑到楚国,后勤压力更大,应该更希望速战,而名将王翦更不会畏惧楚军,为何会如此行事,一旦时间长了秦军就有可能会被楚军吃掉。其实王翦这个沙场老将对楚国的弱点看的非常明白,他知道项燕熬的住,楚王熬不住,楚国的大贵族更熬不住。果然,分封制下的弊端开始暴露,这些贵族短时间内可以同仇敌忾,凝聚出极大的力量,挫败来犯之敌。但是时间长了,本性就开始暴露,比如长期对峙的粮草消耗如何分摊,各家的私兵军饷怎么办,谁家的私兵应该去舒服点的地方驻防,要是有哪家的领地被秦人占了,那就更不得了,这些贵族们就会跳着脚要求项燕和昌平君快些决战,好让自己回到老家。
项燕终于顶不住压力开始调动,结果自然是楚军大败,项燕战死军中,昌平君自杀,楚王被俘,这个雄踞南方800年的大国被秦国暴揍百年后宣告灭亡,综上,春秋时期楚国吞并了大量南方诸侯国,既保留了一些王国的公族成为楚国贵族成员,同时又分封了不少功臣去蛮荒之地开垦,所以楚国早期扩张很快地盘显得很大,但到了战国后期变法乏力,贵族势力尾大不掉,制度弊端无法使楚国上下形成合力,所谓的大楚徒有其表,导致拥有六国最广大的疆土,带甲百万库支十年有余的楚国被秦人暴揍百年亡国,秦国刚开始敢于攻楚,也正是看中了这一点。2000年后我们再来看楚国的发展崛起和灭亡,似乎期间有点不可分割的因果关系。