2015年，《芈月传》重磅来袭，从孙俪的精彩演绎中，我们跨越时空长河，见识到了芈月这位在历史上留下浓重一笔的传奇女人。不过，影视作品不等同于真实的历史，作为把持秦朝政权长达36年的权谋女人，她的真实形象是影视节目很难完美传达的。历史上真实的芈月，到底是怎样的女人？她为何能把持秦国朝政长达36年之久？
《史记》明确记载了芈月的身份：“其先楚人，姓羋氏”。芈是楚国的王族，春秋战国时各国贵族通婚、联姻屡见不鲜，“秦晋之好”这个成语便是来源于此。因此，芈月作为楚国王族，与秦国王族联姻符合礼数。
芈月成为秦惠文王的姬妾，因为并非楚国王室嫡系，因此名分不高，只是品级第八品的“八子”，即芈八子。秦惠文王去世后，按照宗法制，长子嬴荡继位，即秦武王。秦武王力大惊人，却因举鼎而死，膝下没有子嗣，弟弟们为了争夺王位同室操戈。
芈月地位不高，但倚仗同母异父的弟弟魏冉的帮助，其子公子稷顺利继位，即秦昭襄王。芈月与魏冉联手肃清秦国宫廷一切势力，稳固了秦昭襄王的统治。此时秦昭襄王年幼，芈月垂帘听政，以太后之名主持朝政，魏冉辅佐。
首先芈月的身世，《史记》中有明确的记载：“其先楚人，姓羋氏”，说她是楚国人，按道理应该是楚国的贵族，否则无法嫁到秦国宫廷之中。
但芈月应该不是楚国的公主，因为芈月嫁到秦国之后，很长一段时间都是品级都是第八品中的“八子”，而且在很长一段时间都没有变，即使她为秦惠文王生了三个儿子，依旧还是“八子”的称谓，可见在看重“身份”的战国时期，芈月并不怎么受待见。
春秋战国时期是典型的男权社会，女人社会地位较低。芈月靠着铁腕手段，一举从不得宠的姬妾成长为权倾朝野的太后，开创了“太后”称谓的先河，也是历史上第一位权力达到巅峰的女人。
安内，然后攘外。肃清宫廷后，芈月开启了铁腕外交手段。当时北方有游牧民族名义渠，民风彪悍，时常南下入侵秦国。宣太后芈月的丈夫秦惠文王曾平定义渠并设县，在秦惠文王去世后，知晓秦昭襄王年幼，朝政由女人把持，义渠王假借朝拜之名，试图瓦解秦国实力。
根据史料记载，宣太后与义渠王私通生下两子。义渠王以为自己入住秦国的时机成熟，却不料这是宣太后的“床底外交”！宣太后与秦昭襄王日夜谋划攻灭义渠的计策，终于，秦昭襄王三十五年（公元前272年），宣太后引诱义渠王入秦。将他诱杀。之后，秦军进攻义渠，义渠亡。
宣太后的手段有多阴毒？对内，开启权力之争，甚至还要压亲生儿子一头；对外，与义渠王私通三十年，三十年忍辱负重，最后亲手杀死老情人。
不得不说，芈月虽然手段阴狠，但对促进秦国的发展，为后来嬴政扫六合、统一天下打下了坚实的基础。而这位历史头一位太后，是非功过后人辨，也将彪炳史册。